新財(cái)神廟落成慶典的當(dāng)天晚上，路生第三次催促閨女二妮去給廟生家送禮。禮品很簡(jiǎn)單，就是已經(jīng)準(zhǔn)備好的一籃雞蛋。這些個(gè)雞蛋是自家土雞下的，二妮娘用抹布一枚枚擦得鮮亮，再用一塊干凈的蒸饃籠布蓋好，只等著二妮出門。
　　 二妮撅著嘴，對(duì)爹說，你不是說他和你是幾十年的老鐵嗎，為啥你不去偏讓我去？
　　 爹說，讓你去你就去，兒大不由娘了咋的？爹沒說，白天在廟會(huì)上碰面，一天比一天頭發(fā)少的廟生對(duì)一年比一年皺紋多的路生說，你家二妮一點(diǎn)都沒隨你，長(zhǎng)得跟一朵花似的，過了年去我的公司上班吧。
　　
　　 肖路生和肖廟生同年出生在肖家寨，同時(shí)入學(xué)同時(shí)畢業(yè)當(dāng)農(nóng)民，而且?guī)缀跬徊缛⒌南眿D。路生實(shí)際個(gè)頭比廟生高，但路生從小到大一直感覺自己在低處，人前人后比廟生矮一頭。村校上學(xué)時(shí)，一出校門廟生就成了總司令，一路奔跑一路吆喝。路生只是一個(gè)兵，跟在廟生后面，上山攆兔子，爬樹掏鳥窩，有時(shí)還翻墻去偷棗。總之不論做什么，他都聽廟生的指揮，仰臉看廟生的臉色。
　　 老早村里人就說，瞧廟生這個(gè)小孩王，光著屁股攆狼——膽大不害羞，天天拖著個(gè)棍子滿街跑，誰(shuí)知道長(zhǎng)大了會(huì)成個(gè)啥物件。
　　 老輩人給孩子起名從不費(fèi)腦子，下雨天出生的叫雨生，月亮地生的就叫月生。路生是母親趕集回來的半路上生的，廟生是刮風(fēng)天他娘跑進(jìn)廟里生的。這大概就是差別，一個(gè)路邊生的，一個(gè)廟里生的，一個(gè)沒著沒落，一個(gè)有神的護(hù)佑，高低貴賤一開始就作了分層。路生不怪娘，怪命。
　　 上學(xué)只是為了識(shí)字脫盲，日后進(jìn)不錯(cuò)男女廁所，記賬寫不錯(cuò)自己的名字。路生和廟生都只上到初中，便開始在肖家寨混人。廟生先后做過村里的獸醫(yī)，民兵排長(zhǎng)，治安員，支部委員，村委主任，大嗓門一吼，震得四下里掉土。而路生先后是公社社員、生產(chǎn)隊(duì)員、小組村民，稱呼變業(yè)務(wù)不變。廟生在村頭的大喇叭里講話，路生坐在家里的小板凳上聆聽。路生的眼睛眨一下，腦子轉(zhuǎn)一圈，廟生至少眨三下，轉(zhuǎn)十圈。
　　 農(nóng)村的大眾文藝是編快板，閑來就有人編上幾句取樂。廟生做頭人時(shí)，曾經(jīng)流行過一段快板：“一等人，肖廟生，有酒有肉有金鐘?！薄敖痃姟笔窍銦煹呐谱?，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐囊环N名牌“洋煙”，俗稱“口朝下”。廟生曾給過路生一支品嘗，抽一口香滿一個(gè)院子。二等人也只是少數(shù)幾個(gè)，譬如廟生手下的會(huì)計(jì)、計(jì)生員、婦女主任。路生和村里多數(shù)人自然屬于三等人：“三等人，肖路生，一天三頓西北風(fēng)。”
　　 后來廟生做得更大，外出成立了建筑公司，當(dāng)上了老板。每坐車回村一次，車的檔次便升級(jí)一次。逢年過節(jié)廟生家竄起的焰火響徹天空，映亮了一個(gè)村子，遠(yuǎn)處的山頭都在跟著打閃，引得大人小孩跑出家門觀看。路生也放鞭炮，他在自家院子點(diǎn)燃一把“芝麻鞭”，還沒有燒火的豆莢秧子噼里啪啦響聲大。
　　
　　 這輩子定型了，后代人說不準(zhǔn)還有變數(shù)。路生的大妮嫁了鄰村的種地戶，沒了指望。二妮出生晚，越長(zhǎng)越水靈，上個(gè)學(xué)天天有人給她塞紙條。結(jié)果越好看的女孩越缺心眼，二妮沒考上大學(xué)，閑置在家，成了窩屈在墻跟下的小菊花。
　　 肖廟生的孩子卻與此大不相同，大兒子跟著父親做老板，長(zhǎng)相越來越像他爹，腰粗頭發(fā)少，后來干脆跟爹一樣理成了光頭。這爺倆的光頭一個(gè)比一個(gè)亮，往村頭一站，全村人的眼睛都被晃得睜不開。廟生的二兒子更不得了，不知啥時(shí)候進(jìn)了縣政府，迎娶了副縣長(zhǎng)的千金，幾年后又升作了公路局的局長(zhǎng)，立馬把一條柏油路修到了肖家寨，贏得全村人一片叫好聲。
　　 剛剛落成帶開光的財(cái)神廟，也是廟生的新一項(xiàng)功德。原來的財(cái)神廟只有一間小破屋，像守在村頭的一位風(fēng)燭殘年的老太太。廟生出錢在原址擴(kuò)建，給財(cái)神爺重塑了鍍金雕像。廟生說以后每次回村，他都先要到這里敬香磕頭。他在這廟里出生，這里是他的福地，也是全村人的福祉。
　　 路生在家里最怕媳婦說“看看人家”，他心里安慰自己的總是那句老話：人比人得死，貨比貨得扔。全村就出了一個(gè)肖廟生，一座山抵不上一塊玉。人家心眼快，眼神活，路子多，要錢有錢，要官有官，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，豈是一般人所能比的。有同行沒同利，有同胞沒同福。一個(gè)窩里飛出去的老鷹，不一定都能逮得到紅毛狐。
　　
　　 二妮不想去廟生家送禮，不是覺得他家的門樓太高大太唬人，門外掛滿了“鄉(xiāng)賢”“慈善”“功勛”的燙金牌匾，而是知道那里總是不缺人，親的厚的，遠(yuǎn)的近的，眾星捧月，前呼后擁。二妮臉皮薄，不想在人稠的地方丟人現(xiàn)眼。
　　 但爹一再催促，說今晚不去，明天他們可能就走了。他們總是很忙，回一趟肖家寨跟沾蒜似的。
　　 娘把雞蛋籃子遞到二妮手上，“你爹不去，老臉值錢，我陪你走一趟吧。你廟生大爺是個(gè)能人、善人，兒子是縣上的紅人，親侄兒還是咱村的頭人。你去他們公司上班，跟著他們做事，將來不會(huì)吃虧的。我還想跟廟生當(dāng)面說說，把你認(rèn)義給他做干閨女算了。反正他的干兒干女一大堆，也不多咱這一個(gè)?！?br />　　 望著娘倆走出街門，路生回頭瞥見西屋地上堆著的那幾摞書，不由得長(zhǎng)嘆一聲。那些二妮用過的課本、資料、試卷，都已被扎成大捆小捆，打算等收廢品的來了過秤賣錢。二妮清理這些東西時(shí)，扔得滿地都是，帶著氣，咬著牙，繃著臉，一副苦大仇深的樣子。路生對(duì)閨女說，賣廢品可惜了，你真的覺得一點(diǎn)用處都沒了？二妮說，你覺得對(duì)誰(shuí)有用給誰(shuí)吧，反正我是永遠(yuǎn)不用了。