一
　　 院子里的小青菜，好幾天沒摘。頭幾天，蕭小琴見氣溫驟降，院子里的花花草草，被夜晚的潮氣覆蓋，葉片開始凝結(jié)成霜，她就沒有再去摘花圃里的小青菜。俗話說“霜打的青菜分外甜”，她盤算著等霜打之后，用甜菜葉做火鍋吃。沒想到，今天中午她興致勃勃來收菜，小青菜全部凍死了。
　　 青菜苗，是蕭小琴姐姐蕭小紅幫她找老鄉(xiāng)買來的。在姐姐的幫助下，今年前前后后，她已吃了好幾次自己種的小青菜。之前，蕭小琴從淘寶上買過好幾次菜籽，總是種不出東西來。看妹妹在地上瞎折騰個不停，忍無可忍的蕭小紅，不得不出手幫忙。
　　 劉鋼眼瞅著妻子在院子里氣呼呼地，彎腰訓(xùn)斥跟著她出門的小泰迪：“光忙著伺候你去了，是不是？地上的菜，耽擱得全禍禍了，是不是？”
　　 小泰迪無辜地仰著頭，嗷嗚嗷嗚怯怯地叫喚。
　　 蕭小琴提著空籃子，一臉不高興地走回屋里，把小泰迪關(guān)在了門外。她想了一想又打開門，把委屈的小泰迪放進屋來。劉鋼看著妻子幼稚的情緒波動，心里好笑，他拿著手機快步走向房子的另一頭，省得自己成為第二個出氣筒。
　　 蕭小琴不一會兒就忘記了剛才的不愉快，沒心沒肺跟小泰迪玩了起來。她想起了什么，問劉鋼：“你大伯是明天到嗎？”
　　 “應(yīng)該是后天吧，大伯的兒子劉瑋陪他一起來，”劉鋼說，“大伯已三十多年沒回來了，這次想回來看一看，他年紀太大了，以后可能走不動，回不來了。”
　　 “大伯這次回來，說了有什么安排嗎？”蕭小琴問。
　　 “他想在貢城住幾天，見見我們這些親戚，再回大娘的老家，看看大娘家的親戚，”劉鋼說，“大伯在貢城只有我這一個侄，我爸媽都不在了，兩個妹妹出嫁了，只能由我來接待他老人家?！?br />　　 “嗯?！笔捫∏俸吡艘宦?。
　　 劉鋼回頭看了妻子一眼，他知道她哼哼代表的意思。
　　 “把我大伯接咱家里來住，肯定不太方便，”他說道，“咱倆都不大會做飯，在家里也照顧不來。況且，咱家也從來沒有招待過親戚留宿，不習(xí)慣家里有外人?！?br />　　 “嗯，可以安排在環(huán)境好一點的賓館?！笔捫∏僬f，“位置可以選吃住都方便的，商鋪多一點的地段。我覺得鶴來賓館還可以，樓下就是鶴來贛菜館?！?br />　　 “可以啊，那周邊咱倆也熟悉，我現(xiàn)在就把房間訂好?！眲撚淇斓攸c頭同意，拿起手機，很快就訂好房間。他接著打了鶴來贛菜館的訂座電話。這些事辦妥后，他把賓館、飯館的定位發(fā)給妹妹劉慶和劉元。
　　 只要能用錢解決的事情，都是小事情。他放下手機，心里想著和大伯幾十年未見面，生份的感覺，無論如何都是存在的。
　　
　　 二
　　 在劉鋼的記憶里，對大伯的印象還保留在小時候。那時，奶奶還在，遠在石家莊工作的大伯，每年都會回來一次，專程看望奶奶，時間有一周或半個月。那時，大伯在鐵路上工作，每年有免費的探親車票優(yōu)待，休年假時，回來很方便。
　　 大伯每次來都拎著一個藍灰色的長條形帆布包，上面印著鐵路的“路徽”。他的包里裝著一大袋生核桃，這在南方很少見。大伯說，核桃補腦，給奶奶吃最好。剝開的核桃，里面真的像人腦殼里的模樣，第一次見到核桃仁時，劉鋼有點不敢下嘴。
　　 父親劉浩云住在奶奶的房子里面，房子是爺爺留下來的，一套三居室的小平房，位置很不錯，在城市最繁華的老街區(qū)巷子深處。爺爺年輕時是商業(yè)局的司機，給領(lǐng)導(dǎo)開車，很有能力，分的房子和單位干部分的一樣好?？上敔斠虿?，還未退休就去世了。大伯劉浩宇，在這套房子里長大，十八歲他去了石家莊當(dāng)兵，接著讀軍校，提干，成家，轉(zhuǎn)業(yè)到當(dāng)?shù)罔F路工作。
　　 大伯到了家里，就在奶奶的房間里擺上一張竹床，每天在家里和老老小小聊天說話。他會找來一把小錘子，把核桃殼敲裂，細細剝出里面的果肉，遞給奶奶吃。他也會遞幾顆核桃肉給劉鋼、劉慶和劉元，更多的時候，是抓幾把核桃，塞入侄兒、侄女們的口袋。
　　 劉鋼沒有耐心等大伯手中的錘子歇下來，他帶著妹妹在自己的房間里，數(shù)核桃玩，拿核桃當(dāng)石子做游戲，當(dāng)球拋向空中再接住。大伯剛給他們吃過的生核桃肉，在唇齒間，保留了果肉的脆香和一點點麻澀。
　　 “哥，你幫我剝，我不想玩，我想吃。”劉元說。
　　 “好，我用牙齒咬開它！”劉鋼說。他真的把核桃放在門牙處，試了一下，不行。又想放入磨牙處，結(jié)果，塞不進嘴里。
　　 “哈哈哈，哥，你真笨！用牙肯定不行，別弄成了個沒牙佬，丑死?！眲c嘲笑道。
　　 劉鋼用眼睛四處打量一番，他看著臥房的門，計上心來。
　　 “噓噓……”，他笑著讓兩個妹妹安靜，起身走到門邊。
　　 劉慶和劉元看著哥哥把自己臥房的門拉開，一直拉，拉到90度直角處，他又把門推上，他對著門框與門之間的縫隙，左右端詳。
　　 劉鋼研究了一會，果斷拉開門走出了臥房，他站在門外把門拉上，劉慶與劉元，被隔離在門里面。
　　 門外的劉鋼又推動了幾次門，門外響起了“咔嚓、咔嚓”的擠壓聲，接著，又響起了細小的東西掉在地面的聲音。很快，劉慶與劉元看見哥哥興奮地推門進來，他手里抓著一把細碎的核桃，不少核桃肉與硬殼脫離，褐色果仁的細紋皮裹著雪白的果肉，裸露在哥哥的手心里。
　　 “啊”，三兄妹發(fā)出得意的歡呼聲，低頭搶著吃開裂的核桃，又一齊沖到臥房外，用門框與門的咬合處夾住核桃，再用力關(guān)門，“咔嚓、咔嚓”，毫不費力地擠碎了一個又一個核桃。劉鋼家的這扇老式木門輾壓過無數(shù)個核桃，門框堅硬如初，上面只留了一排排重重疊疊的小凹孔，不仔細看，無人會發(fā)覺。
　　 核桃在劉鋼的印象里，只有用木門夾開，才是最好吃的?，F(xiàn)在物資生活豐富了，在南方想買核桃，滿大街干貨店，家家都有賣。可惜，家里裝修后安裝了昂貴的門，劉鋼再也舍不得用它來夾核桃吃了。
　　
　　 三
　　 大伯有幾次給奶奶帶回來一大包贊皇長棗，又大又紅又甜，說給奶奶補血。奶奶沒牙齒干嚼很費勁，大部分贊皇長棗都留給兩個孫女當(dāng)零嘴吃了。劉鋼對紅棗一點也不感興趣，他幾乎不吃。
　　 大伯晚上睡在奶奶房間，白天他喜歡在房子里四處走動，這跟他常年在火車上養(yǎng)成的工作習(xí)慣有關(guān)，他是一名鐵路乘警。他經(jīng)常和奶奶還有劉鋼爸爸，一塊聊家常。當(dāng)然，劉鋼爸爸參與聊天的時間，都是在他下班之后。大伯喜歡抽煙，喜歡吃面食，他講起話來，一口一個“俺媽”、“洋胰子”、“搬騰”，劉鋼聽不懂，他也沒有興趣弄懂大伯的奇怪腔調(diào)。
　　 有一年暑假，大伯回來探親，帶回來他的孩子們，女兒劉沁是老大，兒子劉瑋是老二。劉沁比劉鋼大二歲，劉瑋比劉鋼小一歲。家里一下多出三口人，大伯照例是到奶奶房間搭個竹床，劉沁和劉慶、劉元擠一床睡，劉瑋和劉鋼擠一床睡。搞笑的是，劉沁與劉慶兩人名字同音，家里人沒有辦法叫得清楚，搞得有點混亂。
　　 除此之外其他的混亂，倒是沒有。奶奶家地面是水泥砂漿的，穿鞋子進出不用換拖鞋。墻面漆著半人高的綠漆，家家戶戶都一樣，高度正好是小孩坐著、躺著的活動范圍，十分耐臟。五個孩子在自己的房間里打打鬧鬧，和三個孩子的喧鬧并無二樣。家里的家俱簡單結(jié)實，每個人的衣物總共就換洗的一二套，增加幾口人的東西，安放起來毫不起眼。人雖然多，大家擠睡在一塊，各自都覺得，也沒啥不方便。
　　 石家莊的劉沁和貢城的劉慶打過一架，至今想起來仍令劉慶覺得恥辱，因為她被劉沁撕扯下一把頭發(fā)。至于當(dāng)年兩人為什么干仗，她早就想不起來了。劉鋼對劉瑋留下的印象不多，只記得他人長得挺帥，下象棋不錯，能與自己打個平手，偶爾還能贏自己兩盤，男人之間的比拼方式多得很，動手只能算是最低級的一種。因為劉沁與劉慶的這一架，后來大伯暑假再也沒帶孩子回來過。
　　 大伯在奶奶去世之后，中斷了一年一次的回家探親。奶奶生前立了遺囑，房子留給一直在身邊奉養(yǎng)自己，且沒有房子的二兒子劉浩云。遺囑的事，二兒子劉浩云事先知情，但母子倆都沒有提前告訴大兒子劉浩宇。
　　 劉鋼奶奶去世后，劉浩宇和劉浩云兩兄弟，好幾年相互都未提房子的事，直到有一年，劉浩宇打來一個電話，兄弟倆差點為此反目。
　　
　　 四
　　 是的，劉浩宇與劉浩云差一點反目。如果面對這件事情的，是兩個女人，可能早就打得不可開交。男人之間的友誼，比女人來得靠譜和長久。男人之間的仇恨，會因道義與道理而偃旗息鼓。
　　 “俺媽的老房子，咱兄弟倆什么時間把繼承的事辦一辦？”大伯劉浩宇在電話里問劉鋼爸爸。
　　 “這房子，我一家五口住著呢?！眲摪职终f。
　　 “知道你們在住，俺媽的遺產(chǎn)分配，遲早還是要辦的，拖長了時間也不是個事。”大伯說。
　　 “這事你是什么想的，說來聽聽?！眲摪职终f。
　　 “咱兩兄弟，二一添作五，平分?！贝蟛f。
　　 “怎么叫平分？房子劈開？你一家也不在貢城生活，劈開你也用不上?！眲摪职终f。
　　 “當(dāng)然不是劈房子，我是指把房子按市場價折算，房子歸你，你把一半房款給我，我配合你辦過戶?！贝蟛f。
　　 “你十八歲走后，爸媽是我一個人照顧，我沒有自己的房子，也沒有錢。我不可能拿得出一半房款給你?！眲摪职终f。
　　 “俺爸媽是你一直照顧，我知道你不容易，也可以四六分，我四你六，多的算作你多付出的回報?！贝蟛f。
　　 “四我也拿不出來，媽走之前，把房子留給我和我兒子啦?！眲摪职终f。
　　 “俺爸媽的遺產(chǎn)，憑什么就成了你一個人的？我不同意。”大伯說。
　　 “你不同意也沒辦法，媽就是這么決定的，我不可能去借錢給你，也不可能沒了這房子，一家人睡大街去?！眲摪职终f。
　　 “你這樣說，就太過分了。我不去辦過戶手續(xù)，你也拿不到產(chǎn)權(quán)。就算你不同意，我也可以通過法院來解決公平分配問題，”大伯說：“不是我逼著你要錢，是我家里的，就是你嫂子病了，等著要錢急用，我想著房子遲早要辦繼承與過戶手續(xù)，這不是跟你商量來著?！?br />　　 “我嫂子怎么啦？嚴不嚴重？”劉鋼爸爸問。
　　 “挺嚴重的，要做心臟搭橋手術(shù)，她身體一直不好，身上有好幾種病，我的工資一半給了她買藥，這次大手術(shù)，還差不少錢。我這也是著急，想著能不能使這個辦法。”大伯說。
　　 “哥，實話跟你說，媽走之前，已經(jīng)立了遺囑，房子給我和我兒子，”劉鋼爸爸說：“嫂子的事你急，我能理解，但房子的事哪怕上法院，也改變不了歸我的事實。嫂子手術(shù)費的事，我也會想想辦法?！?br />　　 電話那頭，劉浩宇心中五味雜陳，頭皮發(fā)麻，呼吸都急促起來。他一時沉默語塞，電話這頭也安靜了下來。劉浩云知道哥哥猛然聽到這個消息，一時想不開很正常，他安靜地等待著。
　　 “如果是俺媽立了遺囑，我也沒話可說，就按俺媽的意思辦。只是，你們事先至少應(yīng)告訴我一聲，不能把我當(dāng)外人，”沉默五六分鐘后，大伯劉浩宇在電話里說，“俺家里的手術(shù)費，我自己再想辦法吧?！闭f罷，他掛了電話。
　　
　　 五
　　 劉鋼知道，那一年，父親給大伯寄去了三萬元錢，作為大娘的手術(shù)費，也算作房子的補償。在劉鋼看來，父親和大伯為人處事，十分相似，對自己父母和兄弟的事情，不會讓家里媳婦插手。兄弟間的矛盾，避免了節(jié)外生枝，總能速戰(zhàn)速決。
　　 大娘的手術(shù)做得很順利，大伯專程打了電話來報平安，也表達了謝意。此后，大伯也沒有回過貢城。
　　 劉鋼父親去世的那年，劉鋼給劉瑋打了電話報告情況。劉瑋說，俺媽剛?cè)ナ啦痪?，俺爸還在住院，我現(xiàn)在不敢跟俺爸說這事，實在是怕他感情上受不了，病情更嚴重了。我想等他身體好點了，再婉轉(zhuǎn)說叔叔的事。劉鋼說，我知道了，你代我向大伯問好，祝他老人家早日康復(fù)。
　　 那天給劉瑋打完電話，劉鋼覺得劉瑋沒有做錯，對病重的老人報喜不報憂，是家人出自本能的庇護。山高水遠，親戚們相隔幾千里之遙，大事上相互通個信就可以了，沒有必要跑來跑去。
　　 前幾天劉鋼突然接到劉瑋電話，說大伯執(zhí)意要回來一趟，他不由生出幾分驚訝。奶奶留下來的老房子已經(jīng)拆遷了，父母去世后，劉鋼搬了新房子，妹妹早已出嫁，平時碰面的時間很少。聽說大伯要回來，劉慶與劉元“啊”了一聲，沒有多余的話想講。
　　 劉鋼想起從前的老房子，老老小小一起住著，日子過得親密無間?，F(xiàn)在散作一個個小家庭，搬進了不同的樓房，關(guān)起門過各自的小日子，彼此間的熱乎勁，不知從什么時候開始慢慢消褪。父母不在，自己和妹妹們處成了親戚，關(guān)系日趨平淡，何況是父親的親戚呢。對這次久別重逢，他心里充滿忐忑。
　　 蕭小琴抱著小泰迪，半倚在沙發(fā)上給姐姐打著電話。她在電話里訴說著小青菜被凍死的過程，想讓姐姐找老鄉(xiāng)再弄些抗凍的雪里紅菜苗來，她尋思著這個好養(yǎng)活，不需要打理。兩姐妹煲了近一個小時的微信電話，從種菜聊到工作，聊到父母，聊到孩子。她們相約周末一起去父母家吃飯，幫老人們打掃衛(wèi)生，清洗床單被套。劉鋼繼承了父親的性格，妻子娘家的事不多干預(yù)，該出錢出力的，大力支持，只要老少開心就行。妻子回娘家，他有空都會開車陪著去。娘家女人們私下里聊體己話，他會避開，和娘家男人們坐一塊，喝喝茶吹吹牛。大多數(shù)時候，飯后妻子家老老少少，一人拿著一個手機，各自低著頭沒完沒了刷著屏幕，間或不咸不淡地扯些閑篇，熬到晚上八、九點鐘，年輕人起身回家。每周或半個月約在一起看望老人，成為蕭小紅、蕭小琴兩家雷打不動的功課，無驚無喜，順其自然。