蘇州去了不少次，每次去都會去一兩個著名景點。蘇州是文化古城，玩得地方真不少，去了幾次也沒玩夠。
　　 1989年7月，我去蘇州參加儀表信息交流會，就住在火車站附近，離觀前街不遠。會后就去了觀前街。
　　 我是讀《警世通言》才知道蘇州有個觀前街的，書中第十五卷《金令史美婢酬秀童》開篇就寫道：“話說蘇州府城內(nèi)有個玄都觀，乃是梁代所建。唐刺史劉禹錫唐刺史劉禹錫有詩道：‘玄都觀里桃干樹’，就是此地。一名為玄妙觀。這觀踞郡城之中，為姑蘇之勝?！?br />　　 玄妙觀位于蘇州市觀前街，是全國著名道觀，觀前的那條街又是歷史悠久的傳統(tǒng)集市，有小吃、日用雜品、文具玩具、對聯(lián)字畫、花鳥魚蟲的攤店以及醫(yī)卜星相、江湖雜耍等等，五花八門，熱鬧非凡。
　　 觀前街的那些原本臨時的小攤發(fā)展為固定的店鋪，這些店鋪又拔萃出著名字號，百年來不但經(jīng)久不衰，反而繁榮昌盛，使得與北京天橋、南京夫子廟、上海老城隍廟并稱為中華四大傳統(tǒng)古街市。
　　 觀前街的這些品牌，就是在名牌如林的上海也是耳熟能詳，家喻戶曉的。
　　 采芝齋的粽子糖一度被認為是上海的土特產(chǎn)，上世紀八十年代拍攝的電影《小小得月樓》讓得月樓的名氣響遍大江南北，一粒六神丸讓雷允上和同仁堂、九芝堂、陳李濟等并列中國十大中醫(yī)藥老堂號。
　　 就是那么一條老字號云集的老街，在1989年春夏之交的政治風波之后，一度變得街面冷落，門庭冷落。
　　 走在路上完全感覺不到人氣，很多店鋪雖都在營業(yè)，但里面只有營業(yè)員，沒有顧客。
　　 馮夢龍在《警世通言》的敘中說：“吾頃從玄妙觀聽說《三國志》來。”說的是觀前街的說書至少在明朝就有了，而且很紅火。
　　 蘇州的評彈是很有名的，在吳儂軟語中說盡人間百態(tài)，唱出紅塵萬丈。到了觀前街，聽一耳朵蘇州評彈，也算是一種嘗鮮的享受。不知什么原因，走遍觀前街，竟沒有一處可以聽說書的地方。
　　 如果姑蘇詞奴活著，見此場景不知會有何感想。
　　 這位茂苑外史大人說劉禹錫詩句“玄都觀里桃干樹”中的玄都觀“就是此地”玄妙觀。我去到玄妙觀，在前庭院里就沒有看到“桃干樹”。
　　 玄妙觀在漢代就是一個神明通天臺。西晉時初建道觀，名為真慶道院，唐代改稱開元宮，宋代更名天慶觀，元朝改為玄妙觀。清初為避康熙帝的名諱，改玄為圓，而叫圓妙觀。民國元年恢復玄妙觀之名。
　　 看來看去，玄妙觀不但唐代而且從來都沒有叫過“玄都觀”。
　　 劉禹錫的那句詩出自他七絕《玄都觀桃花》，后兩句為：“玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽?！闭f的是玄都觀里有上千棵桃樹，那都是我劉郎離開后才載的。詩中的玄都觀在長安，也就是現(xiàn)在的西安，而玄妙觀在蘇州，兩者名字只差一字，但卻遠隔千里。
　　 馮夢龍縱然是文學奇才，也有出錯的時候。就連歷代?？背霭妗毒劳ㄑ浴返娜艘矝]有人指出這個錯誤。
　　 看來我們旅游聽解說，讀書看歷史，還真不能望文生義，人云亦云啊。