一
　　 大姑娘二姑娘正在讀小學(xué)，學(xué)校里原計(jì)劃，要到星期天的尾巴上才會(huì)放寒假，結(jié)果一個(gè)星期才剛剛開了個(gè)頭，就已經(jīng)放了寒假。莫非這世界，這人與人的心都是互相連通著的？大家都在一樣地想著盼著，念念不忘地要喜慶要過春節(jié)，所以就連這過春節(jié)的寒假也趕早著，迫不及待地快快地就放了。
　　 說是大姑娘，也就一個(gè)12歲的，擰著兩條高高的，垂下辮梢來剛好能打在衣服領(lǐng)子上的，扎著麻花辮的小姑娘罷了。為什么叫她大姑娘呢？大姑娘既不是她的姓，也不是她的名。但她卻是爸爸媽媽的第一個(gè)孩子，所以在家里，想當(dāng)然地她就被家人呼喚做大姑娘了。知曉了大姑娘之所以叫大姑娘，那么二姑娘之所以被叫做二姑娘，想必我不再介紹，你也是一清二楚的了？也包括她還有和姐姐一模一樣的那兩條麻花辮，還有那兩條辮子上的兩朵花蝴蝶。不過我還需要告訴你，二姑娘才只有九歲，比她姐姐又低了那么一點(diǎn)點(diǎn)。
　　 臘月18那天，二姑娘就已經(jīng)放了寒假。爺爺對(duì)她說，要再等一等。等到臘月20那天，就連大姑娘也一齊放了寒假。大姑娘和二姑娘一齊說:“爺爺，我們不是要蒸黃饅頭嗎？什么時(shí)候蒸?。俊睜敔斖矍斑@一對(duì)女孩兒，笑瞇瞇地說，“既然你們都放了寒假，那我們今天就開始吧！”然后又有些狐疑地說，“就是不知道你們媽媽把黃糯米面和黃玉米面準(zhǔn)備好了沒有？”于是兩個(gè)女孩說:“我們不能一起去看看嗎？”說完她們兩個(gè)一溜煙地就不見了，去找她們的媽媽了。
　　 爺爺見她們跑得飛快喊話道:“那么多的玉米面，你們能拿得動(dòng)嗎？”大姑娘也向他喊話道:“如果不行，我們也可以抬著回來。我們?nèi)绻麑?shí)在不行，也可以再去拿，拿成兩回。”這是爺爺和大姑娘之間。小蘋果一見兩個(gè)姐姐先自跑了，他說“我也去！”然后不等爺爺放話，他就也跟在了兩個(gè)姐姐的后面。
　　 小蘋果剛剛七歲，穿著一身紅衣裳，是留著短頭發(fā)的小男孩，也是大姑娘和二姑娘的小弟弟。當(dāng)然，他的個(gè)頭比之二姑娘又稍稍微低了一點(diǎn)。因?yàn)樗钚?，所以一家人包括兩個(gè)姐姐在內(nèi)，對(duì)他都愛憐有加，就親昵地叫他做“小蘋果?！?br />　　
　　 二
　　 要說這大過年的，連白饅頭都不做了，為什么偏偏還要去做幾個(gè)黃饅頭呢？
　　 一年四季，無論是你自己做，無論是你向別人買，到哪兒里都不缺做白饅頭用的麥面，到哪兒里都不缺已經(jīng)做現(xiàn)成的白饅頭。又說到拜年，有的是奶呀，蛋呀，肉呀，水果呀，那些貴重的鮮美的禮物。所以此時(shí)此際，干嘛不把白饅頭安排得退后一點(diǎn)，干嘛還要讓它來同時(shí)添亂？黃饅頭就不同了，就算你平時(shí)想做，因?yàn)樵掀嫒?，你也尋找不到，就算你平時(shí)想買，因?yàn)楣ば蚍睆?fù)，也沒有人愿意做熟了再現(xiàn)成賣給你。
　　 誰(shuí)都知道，在做黃饅頭的原料里，除了需要黃玉米面以外，還必須要有黃糯米面，黃玉米面雖然到處都見，可是黃玉米面再多，如果缺少了黃糯米面，你去做別的食品可以，但肯定做不成這又軟又糯的黃饅頭。不管是黃玉米還是黃糯米，因?yàn)檫@兩種都是糙糧，作為糙糧，黃糯米和黃玉米，又怎么能有作為精糧的白米和麥面金貴得多呢？需付出同樣的勞動(dòng)，又價(jià)值不高的東西，當(dāng)然就要被人們挑剔或者冷落了。黃玉米就不說了，因?yàn)樗膬r(jià)值雖然不高，因與氣候與地理非常適合，又好種好管理還容易豐收，所以人們就大面積地種了下來。糯米因?yàn)椴缓梅N不好管理，還偶爾會(huì)顆粒無收，再加上即使豐收了，也沒有廣泛的用途，人們對(duì)它，就有很少種甚至再也不種的趨勢(shì)。但它的美味又是被人們所津津樂道，所以只有很少一部分人，因?yàn)樯岵坏酶類?，就又用極少的土地，才又把它種植了下來。說到這兒就明白了，過去人們做白饅頭是為了當(dāng)禮物用，現(xiàn)在的人們做黃饅頭，實(shí)是為了去犒勞自己的舌尖。
　　 因?yàn)辄S饅頭的原料奇缺，所以四季都不容易做，又因?yàn)楣ば蚍彪s，一年頂多只做一次。既然一年只做一次，為什么不做在其他時(shí)間，而非要擠在這大年臘月？非要擠在這最想清清閑閑，只想吃好玩好，連一點(diǎn)小事都不想做的過年時(shí)節(jié)呢？這你就不懂了，因?yàn)樵讲黄匠Ｔ诫y做的東西，只有合家同享一個(gè)都不缺少，才能實(shí)現(xiàn)了它既好吃又珍貴的意義。因?yàn)樵降竭^年，越到這么盛大的節(jié)日，一家人哪怕平日里再忙碌，也才肯從四面八方各自趕回，共同聚在家這個(gè)核心里，團(tuán)團(tuán)圓圓。
　　 說到黃糯米饅頭，就又要說它的味道了，以前的時(shí)候，無論爺爺做出來的饅頭，味道再怎么好，總要被人挑剔。說到挑剔姐弟三人的爸爸首當(dāng)其沖。他挑剔饅頭，除了好吃以外還太糯，糯到他剛咬一口就拔不出牙來，把牙和饅頭粘在了一起。他們的媽媽則一味抱怨饅頭的外皮太甜，里面的豆蓉餡也太甜。甜了本也無可厚非，只是過食甜膩，怕會(huì)慢慢地發(fā)病，唯恐對(duì)健康不利。
　　 從爺爺家到媽媽家差不多要有一里多，可不像房前與屋后那么近，只要站在屋子里或者院子里，揚(yáng)聲一呼喚就能聽得見。這兩個(gè)地方就算是作為鄰居，也不在近鄰的范疇內(nèi)，只能算是遠(yuǎn)鄰。那么姐妹仨為什么就和爺爺在一起呢？因?yàn)樗麄?，原本就和爺爺在一起呀。為什么說原本就和爺爺在一起呢？因?yàn)榘职执蚬?，常年在外，媽媽除了種地剩下的時(shí)間，就是從頭上到腳下，要為一家人縫制衣服，制作鞋子。你知道僅一件衣服一雙鞋，就要花去好多好多的功夫，何況她又只能趁農(nóng)忙之余才能去做。加之他們還有一個(gè)多病多疼的外婆，為侍候外婆，又要花費(fèi)媽媽一大筆時(shí)間和心情。這樣下來，從他們很小時(shí)候起，爸爸媽媽就沒有時(shí)間去照顧他。抱，他們是被爺爺抱大的，吃飯，也是吃爺爺用手做出來的飯菜長(zhǎng)大的。就連給大姑娘二姑娘梳頭，也是爺爺用手為他們倆先梳出兩個(gè)高高的馬尾，扎好皮筋以后，立馬分成三股，然后再一股一股地?cái)Q，擰成兩條羊角辮子收住發(fā)梢，到最后，于頭發(fā)根部扎上兩朵頭花才算告終。再說了，和爸爸媽媽相處的時(shí)候，他們總是這也錯(cuò)了那也錯(cuò)了，爸爸媽媽的指責(zé)讓他們老大不愉快。而爺爺那兒就大不同了，在爺爺眼前，他們就算橫著爺爺也說是順的，如果偶爾有人會(huì)向爺爺，告發(fā)他們這也錯(cuò)那也錯(cuò)，爺爺則會(huì)說“小螞蟻而已，錯(cuò)不到天上去?！比绱艘粊?，不管是條件也罷，自己的選擇也罷，他們除了上學(xué)時(shí)間以外，早晚就都和爺爺在一起同吃同住。甚至是爺爺要去農(nóng)田里勞動(dòng)，他們也會(huì)一起跟上?？傊撬麄冸x不開爺爺，爺爺也離不開他們。
　　 媽媽把黃玉米面和黃糯米面，給她們的時(shí)候，媽媽一味地叮嚀，讓爺爺在豆蓉餡里不要把糖精放得太多。并讓她們告訴爺爺在發(fā)面的時(shí)候一定不要放糖精，連一點(diǎn)兒都不要放，因?yàn)槊嫫け旧淼奶鸲染蛣倓偤?，再放了糖精的話除?duì)健康不利，風(fēng)味也不見佳。爸爸則一味地叮嚀，讓爺爺把糯米面和玉米面的比例要放置適當(dāng)，不然的話，糯得拔不掉牙，那么原本好吃的東西就又變得不好吃，反而討人嫌了。而大姑娘二姑娘則一味地答應(yīng)著一個(gè)“嗯”字。姐妹倆拿到兩種面粉后，立馬就返爺爺家。跟在姐姐后面的小蘋果，什么也沒有做，什么也沒有說，待兩個(gè)姐姐往爺爺家返，他也跟在兩個(gè)姐姐身后，又返回去了。
　　 姐弟仨返家去后，爺爺已經(jīng)燒好了一大鍋開水，于是他們和爺爺一起端盆的端盆，舀面的舀面，澆水的澆水，立馬把面粉發(fā)酵進(jìn)了缸里，再把缸放在了爐火邊。待一至兩個(gè)夜晚之后，一見面粉上面這一層全部出現(xiàn)了裂縫，那就是已經(jīng)發(fā)酵透了。待把面粉發(fā)酵透又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)煮上一大鍋紅腰豆，紅腰豆煮熟要先放上糖精，因怕糖精吃多了會(huì)上火，就又放適量的白糖，然后再用搟面杖把腰豆細(xì)細(xì)地?fù)v碎，于是豆蓉餡就也大功告成。面粉一旦發(fā)酵好，就需要離開火，需要先冷一夜，先冷透。
　　 因?yàn)橐麴z頭了，一見面粉已經(jīng)發(fā)酵好，爺爺一面溫火燉紅豆，一面就與爸爸兩個(gè)人一起在院子里，用磚塊或者石頭先砌起一個(gè)二尺多高的火爐。因?yàn)檫@個(gè)工作，是一個(gè)人所做不到的。壘爐子的時(shí)候，爐子如果太低，是不好往里面塞柴禾，就算塞進(jìn)去了燃點(diǎn)也不高，不會(huì)熊熊地燃旺?；馉t的形狀圓圓的，下面的直徑大，上面的直徑小，就像一個(gè)缸口朝底，缸底朝上的倒放著的缸。唯一與缸不同的是，缸除了上面留口以外，其他部分都是全緣，而這火爐子除了上面留一個(gè)平面，用來放置蒸籠以外，在缸的立面上，無論你朝東西南北的哪一個(gè)方向都行，你要預(yù)留出一面豁口來。你不能做成全緣，你要往爐膛里塞柴禾時(shí)用。
　　 爺爺把爐子砌成了，把蒸籠也放在爐口上了，并在已經(jīng)放了蒸籠的爐子的頸部外面，緊緊地拴了一條鐵鏈子，至此時(shí)分一個(gè)火爐子就算是做成了。為什么要拴鐵鏈子呢？因?yàn)榘鸦馃院?，防止?fàn)t壁上的磚石會(huì)爆裂，爐子會(huì)變形，然后再把蒸籠坍塌下來。把這一切都做好以后，就單等明天，或者隨時(shí)都可以去做饅頭了。
　　 第二天早飯后，爺爺對(duì)大姑娘說:“好了，去叫你媽來吧，或者去叫你爸爸也行?！贝蠊媚锞蛦枲敔?“你叫他干什么呀？”爺爺說:“叫他和我一起蒸饅頭呀，烘火呀。一會(huì)兒要往籠里添水，生饅頭的時(shí)候，要把饅頭連同案板都端在蒸籠旁邊，才好往籠里放置饅頭，等饅頭熟了，還要把熱饅頭從籠里往外面揭出來?！?br />　　 大姑娘說:“不是還有我們嗎？”爺爺說:“現(xiàn)在還沒有火，一會(huì)兒大火就燒起來了，你們行嗎？再說了，還需要一個(gè)烘火的，你們都還小，做不了。”
　　 爺爺說話的時(shí)候，二姑娘滿眼狐疑地看著姐姐，她不知道究竟是需要去叫爸爸，還是不需要去。大姑娘猶豫了一下說:“爺爺，我覺得我能烘得了火，讓妹妹給你往籠里添水不就行了嗎？”爺爺說:“籠四圍溫度很高，爐膛口又在往外面噴火，往籠里添水的時(shí)候，手里要拿了大茶壺，壺嘴要順著籠的邊緣上，一點(diǎn)一點(diǎn)地往里添。而籠的邊緣又像嘴唇那么狹窄，大人在做這事的時(shí)候，一不小心就會(huì)燙了手。妹妹才多大，她能做得來嗎？”爺爺還沒說完，大姑娘就又趕著說:“她不能給你往籠里添，但她能從水缸里為你把茶壺灌滿，然后再一壺一壺地拎到籠子旁邊，你還不能慢慢地添進(jìn)去嗎？”她說了還不算，隨即問妹妹:“你說，你能不能把茶壺水，從屋子里提到院子外邊來？”二姑娘利索地說:“我能。”
　　 應(yīng)該是路太長(zhǎng)，兩個(gè)姑娘都不愿意去叫他的爸爸和媽媽吧。大姑娘說:“怎么就做不了呢？不就烘?zhèn)€火嗎？再說了，火又不用一直往里邊添柴，添了一次要燒很長(zhǎng)時(shí)間呢?！睜敔斦f:“不是光火?！?br />　　 可是，每當(dāng)看著她們倆自告奮勇，很堅(jiān)決的樣子，爺爺就閉了嘴巴，攢了攢眉頭，不再言語(yǔ)。又沉吟了好大一會(huì)兒，然后說“那就試一試看吧?！?br />　　 爺爺往籠里先添夠了水，又往籠里邊放置了一個(gè)摔壞了碗的，毫沒用處的碗底。要說這摔壞了碗沿的破碗底，能起到什么用呢？如果籠里有水，碗底在籠里就會(huì)一直作響，響個(gè)不停。如果籠里沒有了水，碗底就不會(huì)再發(fā)出任何響聲了。
　　 破碗底如不再做聲，即使籠里的水耗盡了，籠下面的火還依舊熊熊燃燒，直至把饅頭都烤焦了，把籠都熔化了，有誰(shuí)能注意到呢？所以破碗底是為了向外邊的人，訴說籠里面有水和沒水的消息呢。
　　 爺爺把籠的全面工作都做妥當(dāng)了，就去把那一段段木柴，抱到火爐開著口的那一面來。小蘋果見爺爺去抱柴禾，他也像一條尾巴一樣，高高興興地和爺爺一起去抱。不用問，當(dāng)然是爺爺抱得多了一點(diǎn)，小蘋果抱得少了一點(diǎn)。抱夠了大柴禾，爺爺又讓小蘋果去找來一些細(xì)細(xì)的茸柴及破布，和讓二姑娘從家里的火爐里引來了火種，然后蹲矮身，彎下腰，用火種把那茸柴草點(diǎn)燃，再小心翼翼地把它們放置進(jìn)，昨天已經(jīng)盤起來的火爐的爐膛里，放在大鐵籠的肚子下。
　　
　　 三
　　 從第一股清煙裊裊而起時(shí)，火就算是燃著了。然后爺爺又用一根細(xì)長(zhǎng)的木棍，慢慢地翻動(dòng)著，讓茸柴草逐漸把大柴禾點(diǎn)燃，再燃及整個(gè)所有的柴禾。小蘋果一見爐膛里的柴禾，全部都冒起了紅紅的火苗，可歡喜了。他不待爺爺吩咐，就從預(yù)先準(zhǔn)備在爐灶旁邊的柴禾堆上，也拿了一根根木柴，亂亂地就往爐膛里塞。開始的時(shí)候爺爺也沒理他，見他往里塞那一根，一隨手就把那根再往外面拿出來。誰(shuí)料想小蘋果的速度比爺爺快多了，只是他塞進(jìn)去的柴禾雖多，火苗反而躥不起來了，火勢(shì)出現(xiàn)了像要奄奄一息的樣子。這時(shí)候爺爺才忍不住了，大聲地說:“我的胖呀，你不如到別處玩兒，如果這樣亂來，你要把我的火給弄滅了。不行，你這樣真的不行。”爺爺一面絮絮叨叨地說著，一面用兩只手把他往旁邊推。可他還是眼巴巴地盯著火，腳步一移也不移。兩個(gè)姐姐聽見了，過來一看，馬上就發(fā)現(xiàn)了端倪，大家就一致都罵他，輪番教訓(xùn)他。這樣，小蘋果才極不情愿地低下了腦袋，不聲不響地走開，真算是“躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)”的了。
　　 再次燃著火，待火苗躥高后，爺爺才把管火的事交代給了大姑娘。才離開了大鐵籠，又到家里去揉他的饅頭坯子。大姑娘呢，隔一會(huì)兒來看一看火，再添幾次柴。不一會(huì)兒爺爺?shù)酿z頭坯子做好了，籠里的水剛好也燒到沸騰了。爺爺就抻好了籠布，把饅頭坯子一個(gè)個(gè)地放進(jìn)籠里。最后再把籠蓋蓋好，事情進(jìn)行得非常順利。三十分鐘以后，爺爺吩咐大姑娘不要往籠里添柴了。等灶下的柴燒乏之后，就準(zhǔn)備揭出饅頭。大姑娘得了吩咐，便不再管火，所以火也就一點(diǎn)一點(diǎn)地衰弱了下來。