火鍋是我國傳統(tǒng)的大眾美食，它以其獨(dú)特的烹飪方式和美味口感深受歷代各地人們的喜愛。在眾多美食佳肴中，火鍋也是我非常喜歡并時常去品嘗的美饌。對于它，我有著深深的記憶和感情！
　　 小的時候，特別期盼過年，因?yàn)橹挥羞^年，我們才可以穿新衣、穿新鞋，才可以串東家走西家嘗到大人賞給我們的爆米花、紅棗，核桃或者柿餅，才可以吃到平時難以吃到的白白胖胖的麥面饅頭和想起來就垂涎三尺的美味大肉。除此之外，更令我神往的還有大年初一中午我家必吃的那頓熱乎乎香噴噴的火鍋。
　　 記憶中，我家的火鍋是那種老式銅火鍋。它是用黃銅制作而成的。火鍋的底部是一個直徑大約為20厘米的銅底座，是用來托住上面的火鍋的。黃銅底座上是一個圓形黃銅火鍋，火鍋的直徑要比底座的直徑大很多，高度大約有10多厘米，里面是用來放置食物的。火鍋的鍋蓋上和圓周上部有非常精致的波浪線形狀的圖案和花紋，中間兩邊各有一個半圓型的鍋耳，看起來非常美觀漂亮。火鍋的正中央有一個高高聳起的黃銅煙囪，煙囪高出火鍋大約7到8厘米，煙囪下部的底座里面可以放置木炭或者炭火，同時它也具有排煙功能。
　　 “再窮不能窮過年，再苦不能苦孩子，過年就要有過年的氣氛和樣子。大年初一吃火鍋，一年的日子就會紅紅火火，順順利利。”我的父母常這樣說，也盡力這樣去做。
　　 要知道，吃火鍋在二十世紀(jì)六七十年代，并不是一件非常容易的事兒。在那個年代里，整個國家經(jīng)濟(jì)還比較落后，老百姓的日子極度艱難，食不果腹，衣不蔽體的情況司空見慣，更不要說去吃火鍋，那是何等奢望的大餐??！所以，我們也只能每年只吃一次———那就是每年大年初一中午的那頓飯！
　　 為了這頓火鍋，父母早早就得做準(zhǔn)備。每年臘月二十二，父母都會進(jìn)行大掃除，整理清掃家里的各個角落，同時從樓板上取下我們家珍藏的那個銅火鍋。父親一遍一遍地洗，一遍一遍地擦，直到它明光光亮锃锃為止。然后，父親要自制吃火鍋所用的木炭。其實(shí)，塊煤也可以用來做燃料，但苦于當(dāng)時人們常用的都是碎末煤，沒有塊煤可用，所以，父親便想出煨火制作木炭的方法，即每天晚上燒炕時，將大樹枝用鋸子截成短節(jié)放進(jìn)炕洞里煨火制成木炭。燒木炭是一種技術(shù)活，燒的過時了，木炭再使用時燃點(diǎn)不夠，火不會旺；燒的不夠時間，木炭燃燒時黑煙直冒，氣味嗆人；父親不知經(jīng)過多長時間的嘗試，燒出的木炭燃燒時火焰紅紅，但幾乎沒有煤煙，用起來特別得勁。母親則在臘月二十九晚上提前煮好過年我們需要以及招待眾多客人的10多斤豬肉。
　　 記憶特別深的是，母親煮肉的那個晚上，我們姊妹及弟弟五個孩子，個個都瞪大眼睛，直盯著大鍋，聞著漸漸彌漫在整個廚房里的肉香味，久久不愿去睡覺，唯恐耽誤嘗鮮肉的機(jī)會。肉煮熟透之后，母親會先撈出煮好的肥肉和瘦肉以便供拜年客人食用；然后，將剔除瘦肉后剩余星星點(diǎn)點(diǎn)瘦肉的骨頭，讓父親分給我們過把肉癮；最后將肉湯放在一個大盆里，作為過年后十幾天客人拜年來時做葷菜澆湯及大年初一中午我們吃火鍋之用。
　　 大年初一是我們孩子歡天喜地最開心的時候，也是父母家里家外最為忙碌的時候。一大早天蒙蒙亮，父母會喚醒我們，讓我們穿戴整理好她早就給我們準(zhǔn)備好的新衣新鞋在院子里等候（父母不允許我們這天睡懶覺的，母親認(rèn)為新年第一天起早一輩子都會勤快）。噼里啪啦的鞭炮聲過后，父親會端出母親早已準(zhǔn)備好的“獻(xiàn)爺饃”（我們那一帶敬天地神的一種習(xí)俗），母親則虔誠地跪拜在院子里的地上，代表全家說一些諸如：求老天爺保佑今年風(fēng)調(diào)雨順，求老天爺保佑我子孫后代平平安安之類的話，舉行簡單的家庭祈福儀式；然后，父親端出供奉祖先的十大碗菜飯放在祭祀祖先的供桌上，帶領(lǐng)我們一起叩頭祭拜祖先；接下來，父親便帶著弟弟去本家叩頭拜祖先拜長輩，我們女孩子則各自在巷道里賞對聯(lián)或者串門找好友盡情地玩耍；母親則在家里準(zhǔn)備早餐。大約9點(diǎn)鐘左右，母親就會早早將我們年三十包好的菜餃子煮好端上飯桌。
　　 吃過早餐后，我們?nèi)胰吮汩_始忙碌著準(zhǔn)備午飯。按照我們合陽人的習(xí)俗，這頓飯是正餐，也最為人們所重視。父親帶著我和弟弟妹妹在院子外面生火加熱火鍋，母親和姐姐在廚房里忙著做幾個涼菜和準(zhǔn)備吃火鍋用的食材。我們幾個人跑來跑去取點(diǎn)火用的紙片、麥秸，棉花桿、火柴及父親準(zhǔn)備好了的木炭等。點(diǎn)著火后，弟弟用口對著火鍋底部的煙囪使勁地吹氣，累的滿臉通紅，滿面灰塵，逗得我們哈哈大笑?？粗覀兠β档臉幼?，父親站在一旁很開心地指點(diǎn)我們怎樣才能讓木炭點(diǎn)燃快、火燒的更旺！
　　 一切準(zhǔn)備就緒！母親擺放好所有的涼菜在炕桌上，父親端上燒得炙熱滾燙冒著縷縷熱氣的銅火鍋后，母親便讓我們開始動筷子！
　　 母親自制的火鍋底料很有特色！她充分利用煮肉的肉湯加上花椒、蒜、姜、辣、蔥等調(diào)味品配置而成。火鍋里，紅彤彤的辣椒角及豬油花漂浮在滾燙嘟嘟冒泡的火鍋湯上面，其色誘人，其香撲鼻，加之被火光映紅的底座上，煙囪里串出的火苗直奔火鍋四周，霎時間滿屋子熱氣騰騰，香氣彌漫，讓人的精神為之一震！我們都抵制不住美食的誘惑，一口接一口地吃個不停！
　　 寒冷的冬天，一家人坐在熱炕上，圍著方炕桌（北方人坐在土炕上用來吃飯的很低的一種小方桌）吃火鍋，是何等開心的事！我們一邊吃涼拌豆芽、醋溜白菜、油炸豆腐絲，涼粉等涼菜，一邊給火鍋里添加父親一盤一盤端上來的食材，如白菜、胡蘿卜、白蘿卜、豆腐、粉條等東西以及母親切好的大肉片，做好的酥肉丸子等。
　　 滾燙的火鍋里各種菜在我們的筷子之間歡快地翻騰著，跳躍著，熱、辣、麻、香各種味道合在一起匯成味蕾盛宴，特別是辣，辣的有味、辣的刺激，辣的讓人流淚，辣的讓人直冒汗，但我們都吃得盡興、吃得大汗淋漓，誰都不愿意停下筷子，直到吃得再也吃不下為止。
　　 父親一輩子不吃肉，一點(diǎn)葷腥都不沾，每年初一吃火鍋的時候都是他一直忙于給我們端菜，下菜，夾菜，坐在炕沿上為我們服務(wù)?？粗覀儌€個吃得津津有味的樣子，他總是喜笑顏開，樂得合不攏嘴！
　　 “火鍋紅油香四溢，辛辣香醇滋味長。闔家團(tuán)聚熱炕頭，歡聲笑語話家常！”飄香的火鍋?zhàn)屓擞肋h(yuǎn)回味無窮！
　　 斗轉(zhuǎn)星移，歲月更迭。如今，我已年近花甲。幾十年過去了，人們的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。隨著科技的進(jìn)步，烹飪技藝的發(fā)展，火鍋品種也異彩紛呈，各具特色，老式銅火鍋逐漸退出了人們的生活，取而代之的是電火鍋、煤氣火鍋、酒精火鍋等，人們很少再使用老式銅火鍋了，但對于我來說，無論是那一類火鍋，也無論是哪里的火鍋，
　　 它們都能做出來一種給人心靈溫暖的食物，它們都能帶給我身心的滿足，讓我心生感激，念念不忘！
　　 父母離開我們之后，我時常想起一家人圍坐在熱炕上享受老式銅火鍋時的那種溫馨熱鬧的情景，想起我們曾經(jīng)一起度過的那些艱難而苦澀的日子，想起父母為了孩子的快樂傾其所愛盡其所能的一樁樁一件件往事，尤其是每年春節(jié)，這種思念更加深切，思念之情更加濃郁！
　　 我家的黃銅火鍋，給我留下了太多美好的回憶，讓我懂得父母之愛的完美無瑕，親情的彌足珍貴，也讓我在經(jīng)歷人生的苦辣酸甜后更加珍惜來之不易的美好生活，同時慶幸我們這一代人目睹了祖國日新月異的變化，見證了祖國日漸強(qiáng)大逐步走向繁榮富強(qiáng)的歷史！
　　 心中有愛，安暖常在！
　　
　　 2024年3月30日