2022年伏天，不只是河南信陽平橋熱，全球都快熱毀了，北極冰川加速融化，歐洲山火頻發(fā)，汽車熱到爆炸。中國也刷新了高溫記錄，甘肅、寧夏、山東、江蘇、安徽、河南等，都在發(fā)天干。幾十畝地的玉米顆粒無收，斷流的河床，死魚睜著眼睛曬成干，湖底淤泥炸開深不見底的裂縫。有的湖堤太矮，有的河床年久失修，很難儲存住水。為啥不抓緊時機清理淤泥，加固河壩，筑高湖堤？這些干旱的景象，又令我想起鄉(xiāng)土的那個日子——
　　
　　 一
　　 七十年代，逢著天旱，只要池塘水干見底，我們?yōu)硟旱年犻L就會號召鄉(xiāng)親們抓緊時機清理塘泥，加固塘埂，不分四季，不分晝夜。我們?yōu)硟旱某靥辽疃榷急３衷谒奈迕鬃笥遥@樣才能儲存更多雨水。來年，即便逢著干旱，依靠大堰和池塘儲存的水也能保住收成，這是毛澤東時代良好風氣。
　　 到了八十年代中期，有少數(shù)莊稼人蓋房子買不起磚頭，就在稻田犁坯。犁過坯的稻田少泥，莊稼很難生長。于是，莊稼人趁著塘干，就會往犁過坯的稻田挑塘泥。塘泥肥沃，益于水稻生長。它有一點不好，逢著下大雨，田壑子敞開，塘泥會隨流水奔跑，令人疼惜！
　　 我有篇散文《雪地》，記錄隊長在雪天領(lǐng)著我們打赤腳板子在高灣修渠壩。頭一回，我不曉得隊長說粗話用的是諧音字，更不懂大人們嘻嘻哈哈說些粗話是死鬼作樂的喜劇精神，可以用來抵御嚴寒，稀釋生活中的愁苦，誤以為他們還在嫌我年紀小，是女的。因此，長印用膀子把我扛到渠壩下，爬上來掄起扁擔照他頭夯……
　　 就從那年冬天，隊長再也沒帶我們挑塘泥，修南畈的壩埂了，他帶我們?nèi)バ薷邽硟核畮斓那危恢毙薜礁叽筇?，估約莫全程有好幾里地。那條壩埂起頭要經(jīng)過尤小灣兒、徐曹坊、和南灣的田地。徐曹坊后院緊靠大陸那段長長的壕溝足有兩三米深，也得維修。我爬下深溝，很難爬上來。
　　 肖王街上有電，徐曹坊最東頭姓吳人家開的打米房有電，和高灣兒水庫有電的年頭，肖王鄉(xiāng)和黃大隊掌握權(quán)力的人心已經(jīng)變壞。
　　 黃堂學校的老師經(jīng)常借著家訪去學生家喝酒，有個老師喝成胃出血，他還喝，一直喝到死為止。有個鄉(xiāng)長在老百姓家喝酒，他喝死在酒桌上了。鄉(xiāng)長家人還要求老百姓出錢埋他，過份吧？那年頭，老百姓都不敢得罪當官的。
　　 鄉(xiāng)間偷雞摸狗的賴貨也多了起來，家家戶戶都把院墻加高。夜黑，睡覺前還得先瞧瞧狗在家不，然后才把大門杠上。
　　
　　 二
　　 河南信陽肖王黃堂最怕夏季發(fā)天干，灣兒的人為了搶水救莊稼，有人噘，也有人打。即便同胞兄弟分了家，為了搶水還打得頭破血流。搶水引發(fā)手足相殘，很可能跟信陽經(jīng)歷過一九四二大饑荒，和一九五九年餓死人有關(guān)聯(lián)。老一輩的莊稼人經(jīng)常講一九五九年餓死人，人吃人的故事。他們都曉得莊稼旱死沒收成，日子難過的后果。
　　 池塘干出龜裂，分蘗的秧苗也干得枯黃，雞、鴨、鵝躲在背陰處喘氣。大人們鎖緊眉頭，發(fā)出一聲聲沉重的嘆息。
　　 井明塘沒水，井里水也少，不夠灣兒的人吃。有力氣的年輕男人跑肖王街上挑水，來回十多里地。沒力氣的人家，半更三夜蹲在井口旁排隊，在井底里刮半桶泥巴漿子。
　　 我大道：“泥巴漿子挑回家，先著點兒明礬澄清，然后再飲用，不礙事?！睘硟豪锶讼嘈盼掖笳f的話，因為他是黃堂學校物理老師。事實跟我大說的一模一樣，著了明礬的泥巴漿子，變可清亮。我感到奇怪，明礬是炸油馃子用的，它咋還能把泥巴漿子水澄清呢？不敢問我大，他好打人。
　　
　　 三
　　 正晌午頭，太陽炙烤著豫南大地。
　　 我望著田畈沒人，便和小婷、玉霞，結(jié)伴去徐曹坊最東頭那口土井挑水。我們沒鞋穿，黃土大路被太陽烤得燙腳，只好踮著腳尖走。
　　 走到了，我們才瞧著個老婆婆把井水舀著往秧田和藕塘一對一下潑灑，她瞧著我們，站起來伸開雙臂阻攔，道：“你們是哪灣兒的？這井是我兒淘的，浸水還不夠自家用。你們不能著桶挑，一人窊一瓢喝還可以?！彼斦娑紫路撘淮蠛J瓢水遞給我。
　　 我們?nèi)齻€喝了兩大葫蘆瓢水，挑著桶遲遲不肯離開。老婆婆守著井，時不時地扭頭朝我們瞅一眼，她也不離開?；馃岬奶柊盐覀兛镜煤怪碧?，不得不挑著空桶往回走。
　　 婷兒走著走著，猛地停下來，瞪著大眼睛，道：“快曬死了，咱們白跑一趟。那個鬼老馬子心眼兒真黑，把水窊著往藕塘潑，往秧田潑，也不叫咱們挑。她守住白兒，守不住黑兒。今晚黑，咱們都別睡瞌睡……”
　　 夜深人靜時，我和小婷，玉霞，挑著水桶，拿著大葫蘆瓢，踩著月光去徐曹坊土井偷水。由于土井水少，離家又遠，我們也只能挑半桶水。
　　
　　 四
　　 早晨，隊長把掛在成林家門口那棵大楝樹上的鐘猛敲一陣，然后由灣兒東頭一邊朝灣兒西頭走，一邊吆喝道：“老少爺們都趕緊去黃其榮大門口開會哈，有重要的大事商議……”隊長要求開會，永遠都是有重要的大事，沒人敢大意。大人小孩都端著飯碗紛紛朝黃其榮家門口跑，我也在其中。
　　 隊長大聲講道：“我叫大家伙來開會，是想把前幾天開會的事再重復一遍。要想救莊稼，說難也不難，需要每家每戶按人頭地畝兌錢，從高灣兒水庫抽水，得按小時收費，還是那個數(shù)。咱們現(xiàn)在掏錢買水，逼退旱情還來得及，到秋的不愁大圈滿小圈流，這就要看大家伙的心齊不齊？”
　　 灣兒里人飽受干旱已久，鄉(xiāng)親們腦子里只有簡單而又強烈的生存需求，唯恐莊稼旱死絕收，他們都慌著舉起手，表示愿意接受隊長的建議。
　　 我大和黃乃國是黃堂學校的老師，平時很少說話，開會也不蹲一坨兒，他倆可能是嫌抽水錢太貴，不謀而合，都是最后慢騰騰地舉起手。
　　 隊長又道：“大家伙既然同意，就不要反悔?，F(xiàn)在沒錢，可以記賬，蓋私章，摁手印，到秋的可以拿糧食抵賬。另外，每家每戶還得派一個人瞧水。老天爺干旱，莊稼都缺水，不少人扛著鐵鍬在田畈轉(zhuǎn)悠。田埂子都窄絡(luò)絡(luò)的，水一泡，干土垃酥了，很易容戳開。你們瞧水都要精心，千萬不能讓水跑了。誰瞧水不精心，水跑得罰拾塊錢，不管你是侯爺還是馬王爺都得罰款。大家伙來抓鬮，不管抓到白兒瞧水，還是抓到黑兒瞧水，一錘子定音。”他朝黃其榮門口正當中丟兩把小白紙團。
　　 參會的人們一個接一個跑過去捻完白紙團，如隊長說的一樣，不情愿黑兒瞧水的人家抓了鬮，也無話可說。我抓的是白兒瞧水，還好。
　　 將才散會，我大道：“三兒，你去瞧水，瞧著水到高大塘，盡快往咱田里放。我晌午有課，放學回來，去換你班……”
　　
　　 五
　　 隊長帶著白天瞧水的十多個人分路段，他叫順祿守高大塘南頭，乃寶守高大塘北頭，這兩個地坡是南灣兒田地跟我灣兒田地搭界最多的地坡，相比之下，南灣的地畝占多數(shù)。隊長說我年紀小，瞧徐曹坊藕塘那個壩埂最好，沒擋什，一眼望到頭，跑水的可能性是零。他叫尿兒瞧徐曹坊后院的壕溝。再往西南，我不曉得隊長安排誰在瞧。
　　 我瞧的那段是個壩埂，高大寬厚，它由西向東，筆直筆直，長滿死柔軟和的疙疤草，可惜都干蔫巴了。壩埂北邊是秧田，南邊是個大藕塘。藕塘有可多嬌美的藕花，清香襲人。碧綠圓大的藕葉下，還有可多窈窕的藕花箭。藕塘水很清，也很淺，成群結(jié)隊的青蛙在水邊鼓噪，魚蝦嬉戲，我將要下手抓，它們就游進藕塘深處了。蜜蜂，蝴蝶，蜻蜓，翠鳥在藕塘周圍飛來飛去，好熱鬧哇！
　　 由于高灣兒水庫電力不正常，等到中午，才等來汩汩涌動的濁水，還夾雜著好些枯枝雜草。我高興還來不及，慌忙把枯枝雜草撈上來晾曬在塘坡上，以免它阻礙流水，還可以把它曬干，背回家燒鍋。
　　 將近晌午，尿兒站在徐曹坊后院大路上喊道：“小三，高大塘的水滿了不？”我跑壩埂東頭大聲喊道：“乃寶爹，高大塘的水滿了不？”乃寶停下砸田壑子的鐵鍬，直起身來，答道：“沒得！沒得！還沒得！塘壚田壑子都敞開得，水快到秧田了！”還沒等我給尿兒回話，他已回應(yīng)道：“聽到了！我聽到了！”
　　 晌午，天熱極了，渾濁的激流變清澈。我不是蹚水，就是把頭和臉都埋進水里，心想：“高大塘的塘壚敞開著，不用瞧。只要高大塘有半塘水，水自然而然地灌進秧田?！?br />　　 乃寶爹走來，瞧著我搞的水鴨子樣，他笑道：“小三，盡管玩，不用操心，水已經(jīng)到咱們秧田里了。”
　　 我坐在壩埂上，望著藍天下畫一樣的藕塘，翹著兩條腿，時不時用腳后跟拍打著浸潤旱土拯救生靈的渠水，樂哉樂哉！
　　
　　 六
　　 晌午，田畈傳來黃堂放學的鐘聲，我站在壩埂上四處張望，成群結(jié)隊的學生朝楊灣兒、北王灣兒、南灣兒、徐曹坊、黃大莊、高灣兒、大李灣兒、八個塘走去。太陽曬得我身上痱子發(fā)炸，和著饑餓很不好受，眼巴巴地朝家的方向望著，一直盼到各個灣兒的學生吃罷晌飯又紛紛返回黃堂學校，我大還沒來換班。
　　 尿兒和乃寶爹都有家人來換班。我餓得蹲那兒用藕葉兜井水喝了，又難受的吐酸水。尿兒吃罷晌飯來，笑道：“小三，我瞧著你大吃罷晌飯又上學校去了，誰埆你誰是狗。你跑快回家吃晌飯，我替你瞧一會兒。”我求之不得，扛著鐵鍬往家狂奔。
　　 “鍋臺上有雞屙的屎 ，還有兩個用過的飯碗沒洗，說明二姐和海放學回來做好飯，吃罷飯走了，我大沒回來吃晌飯，他很有可能跟著那群老師去家訪了。我就著齁咸的豆掰醬吃滿滿兩大碗干飯，還喝一瓢涼水。吃飽喝足，我扛起鐵鍬朝西畈跑，多遠就聽著尿兒喊道：“小三，壩埂沖跨了！壩埂沖垮了！你扯捆稻草來砸這兩個大壑子……”
　　 以為尿兒開玩笑埆人，我跑到了瞧著壩埂兩邊各沖垮一個大壑子，水正在往秧田和藕塘猛灌。我害怕，很焦急，瞅瞅附近沒一點兒多余的泥土，不曉得該咋搞了？傻傻地站著看水跑。
　　 乃寶爹來瞧著水跑了，他跑回家扯捆稻草來，用我和尿兒在藕塘邊挖的濕泥才把兩個大壑子砸住。
　　 隊長聽說壩埂跑水了，他快步走來，檢查一遍砸好的大壑子，冷笑道：“小三，太不像話了，把人家秧田藕塘都灌得直漫。你大呢？回家對他說，來交罰款……”
　　 我再也不敢離開壩埂，可害怕黃堂學校放學。
　　 夕陽向晚，田畈還是傳來黃堂學校放學的鐘聲，成群結(jié)隊的學生背著書包踏上歸途。
　　 我大扛著鐵鍬走來，瞅瞅壩埂二面的秧田藕塘，和用稻草砸住的壑子，他咬牙切齒噘道：“不中用的鬼東西，老子一鐵鍬拍死你……”為躲我大掄過來的鐵鍬，還沒跑幾步，腳踩空跌倒秧田里了，嚇的汗毛直豎，渾身起滿雞皮疙瘩，爬起來往回跑。跑到灣兒頭上，我忍不住哭了。
　　 哦六奶在門口吃飯，她瞧著我，用筷子指著，道：“三兒，我問你，咋搞的泥巴蟹狗？你挨打虧唄？罰拾塊錢，拾塊錢吶！得賣一兩大袋子白米，心疼人……”
　　 九奶端著碗走過來，道：“三兒，咋瞧的水？身上咋糊的都是泥？你大打死你不虧。隊長給你安排瞧壩埂，咋能會沖垮跑水？八成兒是你在田畈野著玩，徐曹坊的人偷偷把壩埂挖開了……”
　　 我也不曉得壩埂究竟是沖垮的，還是他人故意挖開的。幾十年來，我為這事百思不得其解。每逢夏季發(fā)天干的日子，就會想起我頭一回出工瞧水的情景，因此，還笑哭過
　　
　　 七
　　 2018年，冬天的早晨，我感嘆“天增歲月，人漸老，還有幾樁故事沒找到答案?！北愦螂娫捳夷騼旱拇竺靡騼旱碾娫?，無人接聽。收拾好行李，我由信陽平橋大道搭車到肖王，下了公共汽車，地走七八里路回黃堂探望徐曹坊那個壩埂。
　　 肖王到黃堂是平坦的柏油路，除了我、飛鳥、和路邊的白楊，沒見一個行人。田畈，光禿禿赤裸裸的，無比荒涼，要我怎不憶往昔？
　　 八十年代初期，肖王到黃堂還是坑坑洼洼的黃土大路，拉架子車的，騎二八大杠的，南來北往，行人不斷。到了八十年代中期，肖王到黃堂的黃土大路轉(zhuǎn)變成砂石路。砂石路，是肖王鄉(xiāng)領(lǐng)導要求每家每戶上交的碎磚、爛瓦、石頭，沙子而鋪成。拓寬路基，挖誰田的泥土，誰就會氣得偷偷噘。
　　 那個年代，鄉(xiāng)村信息封閉，大多數(shù)農(nóng)民不曉得外出打工，莊稼是唯一的收入，他們特勤快，把老墳坡、塘埂、河坡都開荒了。田地無空閑，土垃窩兒里不是麥苗、豌豆苗，就是油菜苗、紫云英。那景象，讓人即便處在嚴冬，也能望著春的生機。
　　 極速快走，到了黃堂地界，我輕輕地走近壩埂，它沒了往昔的高大寬厚，變得瘦弱矮小?？蔹S的鍋巴草所剩無幾，整個壩埂遍布野火燃燒的痕跡，我堅信它將會有更好的輪回。
　　 壩埂北邊田里儲存有水，一行行稻茬子還站在原地。壩埂南邊藕塘沒了藕花的香魂，藕葉枯黃，萎縮得單薄，多半傷痕累累，體無完膚，好像是為了生活飽受勞苦熬到油盡燈枯的老農(nóng)。青蛙、魚蝦、蜜蜂、蝴蝶、蜻蜓、翠鳥也全無蹤影。整個藕塘呈現(xiàn)著樹倒猢猻散的境況，令人感到無限凄涼。
　　 “一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。明媚鮮艷能及時，一朝瓢泊難尋覓。”我默念林黛玉傷感的葬花吟時，忽然發(fā)現(xiàn)好些藕桿子還屹立在冰水里，它耿直、堅強、堅韌的模樣讓我敬佩。
　　 我在壩埂上來來回回地走著，那年乃寶爹用稻草和塘泥砸住的那兩個大壑子，沒能找著。凜冽的西北風和著雪籽兒朝臉上撲打，催我離開壩埂，回灣兒里找尿兒要答案。
　　
　　 八
　　 走進灣兒西頭，就能瞧著被我大在九十年代賣出的老宅，大過道和牛屋已倒塌，一片狼藉，慘不忍睹。我深深地彎下腰，朝老宅鞠了一躬。轉(zhuǎn)身走進尿兒家，我瞧著訓詞爺正在堂屋鋪稻草，便道：“訓詞爺老糊涂了，咋能把稻草鋪在這個位置呢？”訓詞爺瞅瞅我，紅著眼睛，道：“喲！是三兒，咋這個時候回來了？我上輩子造了啥孽？不到十年，兩個孫兒沒了，尿兒也出車禍了，在信陽圣德醫(yī)院開了顱，醫(yī)生又說他不中了。尿兒是昨兒天落黑時在果店橋頭上出的車禍，他在信陽圣德醫(yī)院開顱的錢都是兄弟妹妹出的。肇事司機跑了……”他悲傷難抑，老淚縱橫。我又怎能說明來意。
　　 天色將晚，風雪交加。
　　 訓詞爺接個電話，說護送尿兒回家的車快到了……我心情沉重，兩頓沒吃飯，頭又暈又疼，便起身辭別訓詞爺，去找吃飯住宿的地坡時，才發(fā)現(xiàn)自己成為過客。
　　 抓緊時間維修水庫，江河，清淤筑壩，以免洪澇，還能多儲存水，干旱之年不用愁。一舉兩得，何樂而不為？
　　 祈愿年年歲歲風調(diào)雨順，永無干旱，讓我遺忘那段由干旱引發(fā)的鄉(xiāng)間往事。
　　 時也，命也，也許老天爺發(fā)天干，特意在那壩埂上為我設(shè)定一場災(zāi)難，是今生必須經(jīng)歷“苦其心志，勞其筋骨”的艱辛，這樣才有資本對讀者敘說鄉(xiāng)土的日子，我成長的足跡！
　　
　　 河南信陽平橋黃國燕字于2022年8月13日