在中國象棋的棋盤上，分界區(qū)“楚河漢界”四個字，是從哪一個年代開始的，已不可考。這項體育運動，究竟是出自于北宋與南宋之交，還是出自唐朝，甚至更早的戰(zhàn)國時期，至今眾說紛紜，亦無定論?！俺訚h界”在現(xiàn)代象棋棋盤中的地位，牢不可破，秦朝末年的劉邦與項羽，與現(xiàn)代象棋的淵源，成為一個很有意思的話題。
　　 “楚河漢界”典故，是指公元前203年，項羽與劉邦軍隊之間的持久戰(zhàn)，沒完沒了的打，變著花樣的打，互撕臉面的打。情商智商均高人一籌的劉邦，軍事實力和漢軍影響力，逐漸壓過楚軍一頭。加之劉邦善于結(jié)盟和借力，韓信軍隊的槍頭指向項羽，給劉邦增加了強(qiáng)大外援，讓項羽不堪重負(fù)。在嚴(yán)峻的形勢下，項羽萌生了罷兵休戰(zhàn)的念頭。劉邦趁著這個機(jī)會，主動找項羽談和，想換回被俘的劉太公和呂雉。雙方遂講和停戰(zhàn)，議定以鴻溝（古運河，在今河南滎陽）為界，鴻溝以東為楚，以西為漢，史稱“楚河漢界”。這兩位英雄沒有想到，在他們身后2200多年，象棋棋盤的因緣，會讓他們以一種奇妙的方式，一直生活在現(xiàn)代人體育用品和記憶之中。我因為參觀安徽省蚌埠市固鎮(zhèn)垓下古戰(zhàn)場遺址，有機(jī)會重溫楚漢傳奇故事，得以換一個角度，仰看一代梟雄項羽。
　　 和頭腦靈活擅長籠絡(luò)人心的劉邦相比，項羽算是一個孤膽英雄。劉邦在咸陽看到秦始皇出行，面對皇帝車馬儀仗宏大場面，脫口而出：“大丈夫當(dāng)如此也！”。秦始皇巡游會稽時，項羽見到他的真容，則隨口說道：“彼可取而代之?！睆牟煌难哉Z中可以看出，這兩個人的性格，千差萬別，但想當(dāng)君王的野心，別無二致。公元前209年，秦二世胡亥延行暴政，窮奢極侈繼續(xù)修建阿房宮，大量征發(fā)農(nóng)民戌邊守關(guān)。擔(dān)任屯長的陳勝、吳廣，押送900名貧苦農(nóng)民趕往漁陽（今北京密云縣）戌守，遇大雨困在今安徽宿州大澤鄉(xiāng)，按秦法凡不能按期到達(dá)者，一律問斬。在這生死關(guān)頭，陳勝、吳廣揭竿而起，發(fā)動農(nóng)民起義，以“大楚”為號，向殘暴的秦王朝，點燃了歷史上第一把農(nóng)民起義的熊熊戰(zhàn)火。在這之前，身為亭長的劉邦，因負(fù)責(zé)押送的役徒逃跑，自身難保，藏在芒碭山招集流亡之徒，拉起了一支數(shù)百人的隊伍。陳勝、吳廣起義之后，劉邦老家沛縣（今江蘇豐縣）的縣吏蕭何、曹參勸說縣令起義，并推舉劉邦領(lǐng)導(dǎo)起事。劉邦順勢而為，登壇起義，義軍迅速擴(kuò)張到三千人，這就是最早的漢軍雛形。同一時間，因大澤鄉(xiāng)起義，項羽隨從叔父項梁在吳中（今江蘇蘇州）起義。項梁為穩(wěn)定人心，立楚后裔熊心為懷王。項梁陣亡后，楚懷王將項羽、呂臣軍隊收歸自己統(tǒng)領(lǐng)。公元前208年，楚懷王出兵五萬救趙，任命宋義為上將軍，項羽為魯公、次將。宋義率軍至安陽按兵不動，激怒項羽。項羽恨其因私廢公，怒而斬之。公元209年，項羽率軍抵達(dá)巨鹿（今河北平鄉(xiāng)），抱著不勝則死的決心，只帶三天軍糧，全軍上下破釜沉舟，以一當(dāng)十，九戰(zhàn)九勝，大敗秦軍。巨鹿之戰(zhàn)讓項羽名震天下，一躍成為諸侯統(tǒng)領(lǐng)。這一年，項羽年僅25歲。
　　 生在同一亂世的劉邦、項羽，共同的目標(biāo)都是滅秦取而代之。一山不容二虎，兩人注定要相愛相殺，斗得你死我活。自陳勝、吳廣起義，二年后，公元前209年秦王朝被率先抵達(dá)咸陽的劉邦推翻。在此之前，公元前208年的9月，楚懷王命宋義、項羽北上救趙，命劉邦西進(jìn)，并與諸將下發(fā)約定“先入關(guān)中者王之”。項羽率五萬楚軍主力與秦軍主力惡戰(zhàn)，劉邦手下僅有區(qū)區(qū)數(shù)千人。劉邦審時度勢，暫停直接西進(jìn)，留在碭郡周邊收集散兵和其他部隊散落的人員。盤旋的四個月當(dāng)中，剛武侯的四千人馬加入漢軍，劉邦又與魏將皇欣、武滿結(jié)為盟軍，約定共謀行動，劉邦的軍事實力迅速增大增強(qiáng)。此時，項羽正在巨鹿浴血奮戰(zhàn)，打得秦軍主力無力抽兵支援咸陽。劉邦這個時候“趁虛”而入，一路拿下昌邑，朝咸陽進(jìn)發(fā)，途中與彭越聯(lián)手，在高陽遇到酈食其獻(xiàn)策，攻下“天下之沖，四通八達(dá)，財富豐?！钡年惲簦衷卺B食其的幫助下收編了酈商4000余人的軍隊，漢軍短時間內(nèi)從幾千人擴(kuò)張到2萬余人。項羽攻破王離，解了巨鹿之圍，秦朝只剩下僅有的主力章邯部隊與項羽鏖戰(zhàn)。47歲的劉邦繼續(xù)西進(jìn)，到達(dá)咸陽城時，秦王主動投降，率眾出城下跪迎漢軍，秦王朝就此宣告滅亡。
　　 正與秦軍主力拼死奮戰(zhàn)的項羽聞訊，背棄了楚懷王定下的“先入關(guān)中者王之”的約定，率諸侯軍40余萬人進(jìn)入關(guān)中，意欲消滅劉邦。在兵力過于懸殊的無奈情況下，劉邦不得不親赴鴻門宴謝罪，在驚險中僥幸逃過一劫。項羽將咸陽付之一炬，自封西楚霸王，并分封諸王，劉邦得封漢王。項羽統(tǒng)領(lǐng)諸侯，加劇了與劉邦等諸侯勢力的矛盾。不久出現(xiàn)了諸侯戲下罷兵、割據(jù)反楚的混戰(zhàn)局面，直接導(dǎo)致楚漢戰(zhàn)爭的爆發(fā)。公元前205年，劉邦率兵東進(jìn)，抵達(dá)洛陽，下令公開為義帝發(fā)喪，公布項羽的弒君之罪，號召各路諸侯共伐項羽，楚漢雙方全面開戰(zhàn)。
　　 年長項羽22歲的劉邦，臨近知天命之年，深有城府，說老奸巨滑亦不為過。他原本出生農(nóng)民，年輕時混不吝，講義氣，好打抱不平，廣結(jié)朋友，遇禍不慌，能屈能伸，終能化險為夷，野史上笑稱他是“流氓頭子”出身。這種性格，為他在亂世之中集聚力量，韜光養(yǎng)晦，鎖定目標(biāo)，終成大事，奠定了堅實的基礎(chǔ)。楚漢全面開戰(zhàn)后，公元前205年，項羽率楚軍主力，全力攻打齊軍。劉邦乘機(jī)率五路諸侯軍56萬人從側(cè)翼進(jìn)攻楚軍，攻破楚軍的王巢彭城（今江蘇徐州），取得對項羽宣告開戰(zhàn)后的第一次突襲勝利。進(jìn)駐彭城后，劉邦一度得意忘形，肆意飲酒作樂，以為羞辱項羽。項羽知后方被占，率三萬精兵從魯南下，趕至彭城迅速擊潰漢軍。項羽僅憑借三萬兵馬，逼得劉邦率軍南逃，殺死漢軍十余萬人，另有十余萬漢軍潰逃途中溺水而亡，一時使“睢水為之不流”。劉邦主力軍隊被圍困，全軍覆沒。這一仗，漢軍累計被殲數(shù)十萬人。劉邦黯然收拾殘部，退守河南滎陽。公元前205至204年，項羽、劉邦兩軍對峙于滎陽、成皋，漢軍只能勉強(qiáng)抵擋住楚軍。狡猾的劉邦為保存實力，扭轉(zhuǎn)敗局，頻出陰招，正面鋼的項羽根本招架不住。劉邦利用楚軍陣營內(nèi)的矛盾，施展離間計，先是勸降英布反楚歸漢，接著挑撥范增、鐘離眛與項羽的關(guān)系，讓項羽失去左臂右膀兩員大將。劉邦設(shè)計瓦解楚軍的同時，不忘從側(cè)翼和后方打擊楚軍，攻破廢丘，拔除楚軍在漢中的最后一個據(jù)點。公元前204年，劉邦無力再守滎陽，向項羽假稱投降，實則乘機(jī)逃至成皋，然后率兵出關(guān)，從南方發(fā)力偷襲楚軍側(cè)翼。項羽不得不率軍南北兩邊奔走，逐漸將主要戰(zhàn)場移至南方。正是在這種情況下，項羽才同意與劉邦講和停戰(zhàn)，劉邦順利從項羽處接回被俘虜?shù)募胰?。公元?03年，放歸劉邦家人后，項羽率軍東歸，楚漢進(jìn)入短暫的休戰(zhàn)期。不久，已達(dá)到目的的劉邦反悔，再度挑起戰(zhàn)火，于公元前202年末發(fā)起垓下決戰(zhàn)，徹底打敗項羽，終至西楚霸王英雄落幕。
　　 垓下古戰(zhàn)場，有“世界第七古戰(zhàn)場”之美譽，史稱“漢興之地”、“劉項爭霸話垓下，漢家雄風(fēng)賴斯源”。垓下之戰(zhàn)，開啟了漢王朝四百年基業(yè)，成為漢興之源。劉邦建立西漢王朝后，以秦為鑒，推行無為而治的國策，與民休息，訂立朝儀，頒布“復(fù)故爵田宅令”，施行輕徭薄賦、輕刑慎罰，千方百計鞏固新政權(quán)，創(chuàng)立了漢代盛世。不得不說，劉邦確實有做一個好皇帝的天份。垓下古戰(zhàn)場，讓另一位英雄人物項羽，不久于烏江自刎，壯哉！悲哉！項羽為后世，留下了“十面埋伏”、“四面楚歌”、“霸王別姬”、“兵敗烏江”、“楚河漢界”、“無顏見江東父老”等眾多膾炙人口的成語與故事。
　　 話說垓下之戰(zhàn)的過程，為公元前203年鴻溝和議達(dá)成后，30歲的項羽罷兵東歸，退至固陵（今河南太康）。52歲的劉邦突然撕毀和談協(xié)定，率軍跟在后面追殺而來。劉邦失算于韓信、彭越未按他的約定前來會戰(zhàn)，被項羽打敗。事后，劉邦采納張良計策，通過封官許愿的手段，誘使韓、彭引軍加入，實力大增的劉邦，開展了對項羽的層層包圍、猛烈進(jìn)攻，以及持久圍剿戰(zhàn)?！笆媛穹?，說的是韓信精心挑選了漢軍中最為出色的樊噲、彭越、灌嬰、英布、曹參等十位將領(lǐng)，把自己的主力軍分成十隊，每個將領(lǐng)負(fù)責(zé)一隊，以十面埋伏布陣，陣與陣之間遙相呼應(yīng)，層層相圍，首尾相銜，準(zhǔn)備發(fā)全功剿滅楚軍?！八拿娉琛保f的是項羽被困垓下，寸步難行。劉邦設(shè)計進(jìn)一步動搖和瓦解楚軍軍心，讓漢軍徹夜不眠，吟唱楚歌，四面八方的歌聲此起彼伏，一聲聲傳入楚營，讓楚人輾轉(zhuǎn)不安。漢軍有唱吳語鄉(xiāng)歌的“九月深秋兮四野飛霜，天高水涸兮寒雁悲愴。離家十年兮父母生別，妻子何堪兮獨守空房?！庇谐促登摹鞍装l(fā)倚門兮望穿秋水，稚子憶念兮淚斷肝腸。胡馬嘶風(fēng)兮尚知戀土，人生客久兮寧記故鄉(xiāng)？”劉邦這一招可謂又狠又絕，等同于夜夜代楚人的父母妻小，聲討呼喚楚人念鄉(xiāng)思?xì)w，鬧得楚軍人心惶惶，越來越多的楚軍連夜逃亡。歌聲也讓念鄉(xiāng)情重的項羽，夜不能寐，在軍營中與虞姬對酒消愁。項羽慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世。時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”連歌不停，潸然淚下，左右聞之，莫敢仰視。虞姬深知項羽內(nèi)心之凄苦，拔劍起舞，淚流滿面與之唱和：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌舞盡，酒盞空，劍未停，虞姬自刎而亡，葬于安徽宿州靈璧縣境內(nèi)。
　　 久困垓下的項羽，于大勢已去之后，帶了八百親騎兵趁夜突圍，渡過淮河后只剩下百余騎兵。逃至東城（今安徽定遠(yuǎn)）時，隨從僅剩二十八騎。逃至烏江（今安徽和縣烏江鎮(zhèn)）時，烏江亭長力勸項羽過江，以圖東山再起，項羽仰天長嘆：“天之亡我，我何渡為！”自愧無顏見江東父老，決意一死。項羽從烏騅馬背躍下步行，與追殺而來的漢軍短兵交戰(zhàn)，手刃漢軍數(shù)百人之后，于烏江邊揮劍自刎，年僅31歲。后人在項羽自刎處建“霸王祠”，葬項羽衣冠冢以為紀(jì)念。這一年，劉邦53歲。
　　 項羽是楚國將軍項燕之孫，將門之后，從小跟隨叔父項梁學(xué)習(xí)武藝與兵法，陪伴叔父轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，力大無窮，勇猛絕倫。司馬遷《史記?項羽本記》中記載：“夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰：‘楚雖三戶，亡秦必楚’。”“楚雖三戶，亡秦必楚”，代表了楚人反秦的意志和決心，一語成讖，陳勝、項羽、劉邦均為楚人，滅秦的確是楚?；仡欗椨鸲虝旱囊簧诔送銮剡^程中，項羽的作用是極其重要的，是他以勇猛之力帶軍摧毀了秦軍主力部隊，加速了秦王朝的滅亡。最終劉邦如不亡項羽，亦無法登基稱帝。項羽輸在年少，勇武輕狂，雖心存大志，然終不敵眼光長遠(yuǎn)的劉邦。他短暫的一生，領(lǐng)導(dǎo)過多次以少勝多的著名戰(zhàn)役，身先士卒，寧死不屈，義重如山。項羽雖因垓下之戰(zhàn)兵敗身死，后人評價“不以成敗論英雄”，唯有他矣。千年英雄淚，常留人世間。在悠長的歷史長河中，他轉(zhuǎn)戰(zhàn)過的核下、和縣均建有紀(jì)念館。在項羽的故里江蘇宿遷，2022年7月舉辦過“至今思項羽”活動，并成立了全國項羽紀(jì)念館（地）聯(lián)盟，三省六地共有11家成員單位陸續(xù)加入該聯(lián)盟?！吧?dāng)為人杰，死亦為鬼雄”，是項羽身后，最為恰當(dāng)?shù)纳w棺定論。“力拔山兮氣蓋世”，這一曲千古絕唱，仿佛猶在今人耳畔。