童年的記憶，故鄉(xiāng)的苜蓿和蜀葵花是最令我難以忘懷的。
　　 七十年代，我的故鄉(xiāng)村東有一片一望無(wú)際的苜蓿。五月的苜蓿一片淡紫，在綠油油的葉片襯托下，它那小巧玲瓏紫色的花瓣在微風(fēng)中搖曳著，像一片紫色的海洋漂亮極了。那次我跟奶奶挖野菜回家，路過(guò)那片苜蓿地。我撒開(kāi)被奶奶牽著的手，禁不住停下腳步俯下身子，鼻子貼著一朵苜?；ǎ裼H吻著嬰兒的小手，深吸幾口苜蓿的花香。奶奶走到苜蓿花前，掐下幾根正開(kāi)著艷麗的紫色花朵的苜蓿藤，把苜蓿藤編織成一個(gè)花環(huán)，上邊插滿了苜?；ńo我戴在頭上。
　　 我開(kāi)心地笑著，兩條小腿像跳廣場(chǎng)舞似的，蹦蹦跶跶跑在奶奶前邊。耳后邊的那兩條插著幾朵苜?；ǖ男∞p子，在我肩上像兩只翩翩起舞的蝴蝶來(lái)回?cái)[動(dòng)著。我邊跑邊不時(shí)地回頭問(wèn)奶奶：“奶奶你看我漂亮嗎？”奶奶說(shuō)：“我大孫女是最漂亮的小公主?！蔽曳路鹩X(jué)到自己真的像一個(gè)花仙子小公主。
　　 我不僅喜歡苜?；?，確切的講我更喜歡初春的苜蓿，以及用苜蓿做出來(lái)的各種美食。其實(shí)，苜蓿具有悠久的歷史?！妒酚洝防镎f(shuō)，漢朝時(shí)“離宮別觀旁盡種葡萄，苜蓿極望”。一個(gè)“極望”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的苜蓿的種植之廣。在傳入中國(guó)之前，苜蓿被古希臘人視為神圣的植物，用于祭祀和喂養(yǎng)馬匹。而來(lái)到中國(guó)，它的命運(yùn)發(fā)生了轉(zhuǎn)變，從神圣之物變成親民的綠色植物。
　　 故鄉(xiāng)家東的那片苜蓿，從我有記憶時(shí)，已生長(zhǎng)了兩三個(gè)年頭了。苜蓿對(duì)干旱的耐受能力極強(qiáng)。新栽種的苜蓿能耐受嚴(yán)重的夏天干旱，而其他的豆類植物卻因干旱枯死。苜蓿的品質(zhì)不僅耐旱、抗寒而且耐堿，產(chǎn)量高，苜蓿的根系發(fā)達(dá)，能防水固土，防止水土流失，改良土壤，固氮肥田，還可以用于藥物等等……所以說(shuō)苜蓿具有很高的品質(zhì)。那片無(wú)邊無(wú)際的苜蓿有十七八畝，是我家所在生產(chǎn)隊(duì)種植的。因?yàn)樯a(chǎn)隊(duì)飼養(yǎng)的主要牲畜是耕牛和馬匹，耕牛和馬匹需要喂青飼料，所以是生產(chǎn)隊(duì)專門種植苜蓿的飼料田。
　　 每年初春二三月萬(wàn)物復(fù)蘇，春意盎然，村東頭的苜蓿總會(huì)在人們不知不覺(jué)中冒出頭來(lái)。苜蓿作為野菜的食用期很短，僅僅是在這初春的嫩芽時(shí)期，一旦長(zhǎng)大變老就成了飼草，只能用來(lái)喂牛馬了。初春時(shí)節(jié)，苜蓿簇?fù)碇鵂?zhēng)先恐后地竄頭竄腦，像商量好了似的，片片郁郁蔥蔥的嫩芽伸展著腰肢，宛如一塊塊溫潤(rùn)的碧玉，鋪滿大地，放眼遠(yuǎn)眺，仿佛在舞，好像在飄。這個(gè)時(shí)候綿綿細(xì)雨澆在苜蓿身上，苜蓿像個(gè)魔術(shù)師一個(gè)月左右嫩芽長(zhǎng)到二十多厘米長(zhǎng)。此時(shí)苜蓿是老百姓口中的“金花菜”。苜蓿芽營(yíng)養(yǎng)成分高，含有豐富的膳食纖維，且僅有很少的糖類，熱量非常低，有“食物之父”的美譽(yù)。二三月是頭茬苜蓿，莊稼人都知道這時(shí)的苜蓿嫩而不脆，清香可口，吃起來(lái)格外的鮮美，的確是一道綠色健康的美食。
　　 其實(shí)在那個(gè)肚子饑腸轆轆，生活窮困潦倒艱苦的年代。人們不是因?yàn)檐俎I(yíng)養(yǎng)有多高，主要是用它充饑。當(dāng)時(shí)地里能吃的野菜被人們挖的很少見(jiàn)了。榆樹(shù)上的榆葉余錢，以及槐樹(shù)上的槐花也成了人們碗里饑餓的食物。為此苜蓿常常招本村或鄰村的人們來(lái)掐苜蓿。苜蓿屬于生產(chǎn)隊(duì)的，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)早就有防備，派社員們守候看管。聽(tīng)爸爸說(shuō)，每天晚上有幾個(gè)社員，用扁擔(dān)或木輥一頭挑著被褥一頭挑著草苫子，睡在苜蓿地頭輪流值班。
　　 有一天不知誰(shuí)得到確切情報(bào)，說(shuō)鄰村晚上有人來(lái)我村偷苜蓿。于是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)利用晚上社員們記工分的時(shí)間，召集開(kāi)會(huì)。派隊(duì)里所有青壯男社員都分散埋伏在家東苜蓿地周邊的溝渠里、樹(shù)林里。果然在夜深人靜的時(shí)候，有一伙黑影直奔我村東頭那片苜蓿地，走進(jìn)地頭蹲在地上就割苜蓿。不一會(huì)兒這些人見(jiàn)周圍也沒(méi)動(dòng)靜，膽子大了，就往地里面苜蓿茂盛的地方割。正忙忙活活往袋子里裝苜蓿時(shí)，隊(duì)長(zhǎng)一聲令下被我村埋伏好的社員們圍了起來(lái)都抓了個(gè)正著。男男女女老老少少有七八個(gè)人背著袋子，手里拿著鐮刀。第二天鄰村的支部書(shū)記，找到我村支部書(shū)記協(xié)商放人。保證再也不來(lái)偷苜蓿了。我村支部書(shū)記很仗義，鄰村十親九眷也不能讓人餓死，把人放了讓他們都帶著苜?；丶伊?。偷掐苜蓿雖然不是一種正當(dāng)?shù)男袨?，?dāng)時(shí)物資缺乏，人們饑餓感已經(jīng)達(dá)到了極點(diǎn)，就像是被困在沙漠中，急需水分和食物一樣，偷苜蓿是來(lái)保命的。
　　 記得有一次我們幾個(gè)小伙伴放學(xué)后，攜著筐子去掐苜蓿的，其實(shí)就是偷苜蓿的。生產(chǎn)隊(duì)白天派人看苜蓿的是一位鄰居老爺爺，對(duì)我們這些掐苜蓿的孩子很嚴(yán)厲，我們都很怕他。為了能掐到苜蓿，我們常先派一個(gè)小伙伴去苜蓿地的一角引開(kāi)老爺爺，等老爺爺去追趕那個(gè)小伙伴時(shí)，其余人則乘機(jī)從藏身的溝渠里溜出，在苜蓿地的另一角抓緊時(shí)間掐。等老爺爺趕到另一角時(shí)，我們又會(huì)去別的地方掐。像打游擊戰(zhàn)，如此往復(fù)不已，直到掐滿筐子才回家。
　　 把掐到的苜蓿拿回家，我本來(lái)為我們掐苜蓿的計(jì)謀得逞而自豪，回到家炫耀呢？沒(méi)想到還沒(méi)說(shuō)完，看到我筐子里的苜蓿，卻遭爸爸媽媽訓(xùn)斥一頓，我眼里噙滿了淚水。在那困難的年月，作為牧草的苜蓿卻成了我們兒時(shí)垂涎欲滴最鮮美的美食。
　　 無(wú)奈，媽媽看到我們姐弟四個(gè)，幾天沒(méi)吃到青菜葉了。決定用苜蓿給我們做烀餅子吃。媽媽把苜蓿菜反復(fù)多沖洗幾遍后，下鍋焯水然后撈出過(guò)涼水后，擠干凈水分，剁細(xì)撒點(diǎn)細(xì)鹽，放入盆中后再倒入幾碗玉米面加水?dāng)嚢杈鶆?，把苜蓿和玉米面揉在一起揉成光滑的面團(tuán)。媽媽把鍋里放上少許水，用一個(gè)碗扣住水。灶堂里的火不急不忙，奶奶已經(jīng)點(diǎn)著了。等鍋熱了把面團(tuán)圍著碗周圍從下往上都烀上，厚度大約有手指肚厚，蓋上鍋。奶奶把灶堂里的火燒到見(jiàn)鍋蓋周圍升騰著熱氣時(shí)，這時(shí)候烀餅子已經(jīng)熟了。我和弟弟早已守在鍋臺(tái)旁，聞著烀餅子蒸發(fā)出來(lái)的香味，嘴里咽著唾液……奶奶掀開(kāi)鍋蓋用菜刀在烀餅子上劃出一塊一塊長(zhǎng)方形像餅子大小，然后放在菜板上。烀餅子焦黃酥脆，外皮散發(fā)出誘人的苜蓿和玉米的香氣，忍不住想趕緊咬一口。奶奶說(shuō)：“別急，涼一會(huì)兒再吃，別燙著?！鄙缘?，我們已急不可待了。拿起一塊咬一口，舌頭托著烀餅子，燙的張著口哈著熱氣，嘴里嚼咂著，兩只小手不停地倒換著熱烀餅子。那口味咸鮮，酥脆又綿軟，醇香可口。每一口都留香持久，特別解饞，感覺(jué)烀餅子是終生難忘的童年美食。
　　 多年過(guò)去了，現(xiàn)在能吃著的雖然名字同是苜蓿，我總感覺(jué)沒(méi)有童年時(shí)期自己掐得好吃。這些年，我也曾幾次在陽(yáng)光明媚的春天里去生態(tài)園，想再去尋找一次屬于童年的印記。但等到了生態(tài)園才發(fā)現(xiàn)，雖然春光和煦，楊柳鵝黃，百花遍地，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，但卻很難再找見(jiàn)大片的苜蓿地了……
　　 回想當(dāng)年，應(yīng)該深深感謝苜蓿。在那困難的年月，作為牧草的苜蓿，卻成了鄉(xiāng)親們的救命糧，這只是時(shí)代的一種悲劇。轉(zhuǎn)眼間我已知天命之年。故鄉(xiāng)華北地區(qū)長(zhǎng)大的農(nóng)村孩子們，你還記得當(dāng)年咱們掐苜蓿的場(chǎng)景嗎？
　　 那片苜蓿，它也是我對(duì)故鄉(xiāng)和親人們的思念，清明節(jié)我陪爸爸媽媽給奶奶上墳，奶奶墳前的那一株苜蓿又長(zhǎng)出了綠葉。每年奶奶忌日的那個(gè)月，那一株苜蓿都會(huì)開(kāi)出淡紫色的小花。奶奶她沒(méi)有走遠(yuǎn)，那是她的靈魂化作一朵苜?；?。望著她的子孫勵(lì)志奮發(fā)，勿忘在莒，闖出一片輝煌。
　　 是苜蓿帶我回到童年，苜蓿在那個(gè)年代它救活了多少人。在我的心中我的爸爸媽媽身上不僅具備了艱苦樸實(shí)的品質(zhì)，他們還有著和苜蓿一樣的頑強(qiáng)品質(zhì)，把我們姐弟四個(gè)養(yǎng)大成人。我深深的感謝我平凡而偉大的爸爸媽媽。
　　 故鄉(xiāng)之于我，除了苜蓿以外，故鄉(xiāng)的蜀葵花也是最令我難以忘懷的。
　　 故鄉(xiāng)的花種類并不是很多，但在我看來(lái)都很美，奶奶和媽媽都愛(ài)種花，奶奶習(xí)慣于在院子里靠院墻處種了些蜀葵花。蜀葵花是很容易活的，蜀葵花苗是從村西頭大娘家移來(lái)的。在那驕陽(yáng)似火熱烈奔放的夏天，看那五顏六色的蜀葵花盛開(kāi)了，看那單的幾片如絲綢一樣薄薄的花瓣圍著黃色的花蕊。雙的層層疊疊花瓣又大又厚實(shí)怒放著，還有即將要開(kāi)放的像桃狀的花苞。滿院子的花香從院墻溢了出來(lái)，引來(lái)了辛勤的蜜蜂，嗡嗡地唱著歌來(lái)采花蜜。清晨五彩繽紛的蝴蝶像小姑娘舞動(dòng)著裙子在花朵上翩翩飛舞著。那情景不亞于公園里的大花園好不熱鬧，讓人頓覺(jué)心曠神怡。陽(yáng)光升起，透過(guò)密密叢叢的枝葉，透射下來(lái)，蜀葵花下面地上，印滿了大大小小的粼粼光斑充滿了詩(shī)意。
　　 歲月悠悠，時(shí)光飛逝，雖然我離開(kāi)了故鄉(xiāng)至今二十幾年了，但兒時(shí)的記憶，苜蓿和蜀葵花這兩個(gè)熟悉的名字揮之不去。那些美好時(shí)光，永遠(yuǎn)深深的印在我的腦海里。我想念生我養(yǎng)我的故鄉(xiāng)，我想念故鄉(xiāng)的那片苜蓿和蜀葵花。
　　 2024年6月
　　 付桂霞于天津