清朝乾隆年間，西南少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行改土歸流政策，大批滿、漢文武官員和商人接踵而至，大量掠奪苗族同胞的土地和財(cái)物，加上繁重的賦稅、地租和各種高利貸等諸多盤(pán)剝方式，迫使湘西山區(qū)的絕大多數(shù)苗族人民賣(mài)兒、賣(mài)女，仍然難以活命。公元一七九四年，苗族首領(lǐng)吳八月、石柳鄧、石三保領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)?shù)孛缱迦罕姲l(fā)動(dòng)了著名的“乾嘉苗族農(nóng)民起義”，起義烽火遍及湘、黔、鄂、渝四省邊區(qū)，橫跨乾隆、嘉慶兩代清朝皇室。清政府調(diào)集了七省十多萬(wàn)軍隊(duì)，進(jìn)行征剿了一年有余才平息了暴動(dòng)。